Primera prueba de fuego lejos del Palau para el Barcelona de la era post-Ivanovic
BARCELONA, 19 Feb. (EUROPA PRESS) -
El Axa FC Barcelona afronta mañana en Moscú (18.15 horas), ante uno de los clubes más potentes de Europa, el CSKA que dirige Ettore Messina, su primera prueba de fuego para calibrar la mejoría mostrada después de la destitución de Dusko Ivanovic la semana pasada, en la que, bajo la dirección de Xavi Pascual, el Barça ha logrado dos importantes triunfos, sobre todo el primero ante el Unicaja en la primera jornada del 'Top-16' de la Euroliga.
El partido pone en juego el liderato provisional del grupo, en el que el Barcelona y el CSKA lograron la victoria en el partido que abrió esta segunda fase y ocupan en estos momentos las dos primeras posiciones del grupo, las cuales dan acceso a los cuartos de final de la Euroliga. Los azulgrana derrotaron por un ajustado 64-62 al Unicaja, mientras que los moscovitas hicieron lo propio al ganar por 72-71 a la Lottomatica de Roma.
El encuentro será el tercero de Pascual como entrenador del Barcelona tras la marcha de Ivanovic, al que la directiva del club catalán tan sólo unas horas antes del partido ante el Unicaja por unas declaraciones a la prensa en que cuestionó la calidad de su plantilla. A la espera todavía de que el Barça confirme si mantendrá a Pascual o si buscará un nuevo técnico para acabar el curso, el entrenador catalán buscará la gesta en Moscú.
Los jugadores han respondido a la confianza en Pascual, con el que también ganaron al Grupo Capitol Valladolid (69-62) la pasada jornada de la ACB, y, aunque por ahora no ha habido cambios notables en el juego, hay jugadores que han variado su rol con el cambio de entrenador y entre ellos ha brillado el estadounidense Alex Acker, que promedia 16,5 puntos en los dos partidos con Pascual (24 ante el Valladolid y 9 ante el Unicaja.
A pesar de todo, serán Jaka Lakovic (13,6 puntos y 3,3 asistencias) y Jordi Trias (7,5 puntos y 6,1 rebotes) los encargados de llevar la batuta del equipo como ya han hecho durante toda la temporada europea. El esloveno lidera al Barcelona en cinco aspectos del juego; puntos anotados (13,6), porcentaje en tiros de tres (39,8%), porcentaje en tiros libres (80,3%), robos de balón (2,3) y valoración (15,1 ranking).
Ahora, toca dar la cara en una de las canchas más difíciles de la Euroliga. El Barça visita al CSKA que dirige Ettore Messina --uno de los candidatos a ocupar el banquillo del Palau la próxima temporada-- y que fue el campeón de la Euroliga de 2006. El último precedente entre ambos equipos fue en la primera fase de la Euroliga 2006-07, en la que el Barça cayó en los dos partidos (76-57 en Moscú y 70-78 en el Palau).
Más dolorosa fue la derrota de hace dos temporadas (84-75) en la semifinal de la 'Final Four' disputada en Praga, en la que el CSKA acabaría logrando el título al derrotar en la final al Maccabi Tel Aviv. El triunfo más reciente del Barcelona ante el CSKA fue en Moscú en la cuarta jornada del 'Top-16' de la Euroliga del curso 2004/05 (68-79). De aquel Barça, sólo continúa actualmente el ahora capitán del equipo, Roger Grimau.
En la actualidad, el CSKA es uno de los equipos más fuertes de Europa. En lo que va de temporada, no ha cedido ni una derrota como local en la Euroliga. Sus dos únicas derrotas en la competición esta temporada fueron a domicilio, en las visitas al Olimpia Liubliana esloveno (74-72) y el Olympiacos griego (71-67) durante la primera fase, en la que fue primero de su grupo, por delante del Montepaschi Siena y el Tau Vitoria.
El equipo ruso firmó el mejor balance de la competición (12-2) junto al Panathinaikos griego, vigente campeón de Europa. En Rusia, domina el campeonato con un balance de 16 triunfos y una sola derrota, viene de ganar al SibirTelecom por un contundente 130-61 y tan sólo el BC Khimki trata de plantarle cara, aunque nadie duda que el conjunto de Messina revalidará un campeonato que ha conquistado en las últimas cinco temporadas.
Sin duda, posee una de las mejores plantillas de Europa, la única que por profundidad de banquillo puede igualar a la del Panathinaikos. Su columna vertebral está formada por los aleros Trajan Langdon (12,5 puntos y 3,5 rebotes) y Ramunas Sikauskas (12,8 puntos) y por el pívot David Andersen (13,9 puntos y 6,2 rebotes), aunque son sus bases los más determinantes del equipo, tanto Jon Robert Holden como Theo Papaloukas.
El CSKA, que recientemente se ha reforzado con el internacional ruso Víctor Khryapa, que comenzó el curso en los Chicago Bulls y debutó la pasada semana en la Euroliga, recibe al Barcelona con la baja del ala-pívot esloveno Matjaz Smodis, debido a una fractura en el pie izquierdo que le mantiene alejado de la competición desde el pasado mes de noviembre y quetambién está en las quinielas para reforzar al Barcelona de cara a la próxima campaña.
FICHA TÉCNICA.
--EQUIPOS. CSKA MOSCÚ: Holden, Langdon, Siskaukas, Andersen, Goree --posible cinco inicial-- Papaloukas, Zisis, Pashutin, Khryapa, Van der Spiegel, Kashirov y Shved.
AXA FC BARCELONA: Lakovic, Basile, Acker, Trias, Kasun --posible cinco inicial--, Grimau, Ilyasova, Neal, Pepe Sánchez, Fran Vázquez, Marconato y Moncasi.
--PABELLÓN: Universal Sports Hall CSKA.
--HORA: 18.15/La2 y C33.
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