Balonmano/Selección.- Previa del España-Portugal

MADRID, 31 Oct. (EUROPA PRESS) -

La selección española de balonmano masculina comenzará este jueves (12.30 horas/Teledeporte) en el Municipal de San Pablo de Sevilla su andadura en la fase de clasificación para el Europeo de 2014 de Dinamarca con un choque ante la vecina Portugal, frente a la que debería sumar sus dos primeros puntos.

Sin embargo, a falta de algo más de dos meses, la cercanía del Mundial de España del año que viene centra la atención y tanto este encuentro como el del próximo domingo ante Suiza, se toman como las primeras pruebas serias para la cita mundialista, donde el combinado de Valero Rivera defenderá el bronce logrado hace dos años en Suecia.

España vuelve así a la actividad tras la decepción sufrida en los pasados Juegos Olímpicos de Londres, donde cayó de forma dramática en el vital cruce de los cuartos de final ante Francia, posterior campeona, aunque las sensaciones que ofreció el equipo fueron muy buenas y sólo fue desarbolada realmente por Croacia.

Por ello, y una vez quedado en el olvido esa amarga derrota, el actual bronce mundialista espera volver a la competición con dos victorias que encarrilen su billete hacia Dinamarca, en un grupo donde Macedonia parece perfilarse como el principal rival.

La primera piedra de toque será Portugal, un equipo en teoría asequible para los españoles, que parten como favoritos ante una selección que no está en una cita de nivel internacional desde el Europeo de 2006. La última vez que se encontraron oficialmente ambos equipos fue en el 'play-off' para el Mundial de 2011, con sendas victorias para los de Rivera, 33-35 en casa y 26-27 a domicilio.

El seleccionador ha tenido que lidiar con los problemas para esta convocatoria, perdiendo al capitán José Javier Hombrados, y luego al lateral Antonio García, cuyo sustituto Carlos Ruesga, también se quedó fuera por problemas físicos, y además tiene 'tocado' al pivote Gedeón Guardiola.

De todos modos, el aragonés cuenta con su bloque habitual, con los retornos de un veterano Alberto Entrerríos, al que reconoció echar de menos en Londres, que junto con la llamada del 'gigante' Ángel Montoro, y con ambos espera resolver los sempiternos problemas de la primera línea. José Manuel Sierra vuelve a ser el elegido para la portería en lugar de 'Jota'.

El técnico volverá a apostar por la fortaleza ofensiva con la que ha brillado en los últimos años y que ha sido la seña de identidad del equipo, que cuando defiende puede hacer lo que más le gusta, el contragolpear.

Enfrente una Portugal que intentará plantar cara y dar la sorpresa. Los de Rolando Freitas apelan a la motivación de jugar contra una de las 'grandes' del Viejo Continente para arañar algo positivo. "Vamos a intentar hacer valer nuestras armas, somos un buen equipo, que conoce sus limitaciones competitivas por la ausencia en las competiciones internacionales de mayor prestigio", ha advertido el técnico.

FICHA TÉCNICA.

--EQUIPOS.

ESPAÑA: Sterbik (p), Sierra (p), Pérez de Vargas (p), Ugalde, Cañellas, R.Entrerríos, A.Entrerríos, Sarmiento, Maqueda, Viran Morros, Aguinagalde, Guardiola, Tomás, Rivera Folch, Montoro y Rocas.

PORTUGAL: Hugo Laurentino (p), Hugo Figueira (p), Bjelanovic, Andrade, Tavares, Costa, Carneiro, Pereira, Pedroso, Rodrigues, Duarte, Davyes, Ferraz, Spinola, Solha, Moreira y Magalhaes.

--ÁRBITROS: Evgenij Zotin y Nikolaj Volodkov (RUS).

--PABELLÓN: Municipal de San Pablo.

--HORA: 12.30/Teledeporte.