MADRID, 27 Dic. (EUROPA PRESS) -
La Premier League cierra el año y su maratón navideño con la última jornada de la primera vuelta, a disputar entre el lunes y el miércoles, con el Leicester City defendiendo su liderato ante un Manchester City que busca esos honores, mientras que el Arsenal tratará de sacar provecho de un duelo más asequible y Chelsea y United medirán sus crisis.
Tras el 'Boking Day' aún le queda al fútbol inglés un nuevo atracón de fútbol para despedir el año. La decimonovena jornada de liga busca un campeón de invierno que el tradicional 'Día de las Cajas' no aclaró. A la derrota del Leicester, ante el Liverpool (1-0), le siguió la estrepitosa del Arsenal ante el Southampton (4-0).
Así las cosas, primero sigue el Leicester, con 38 puntos, aunque de nuevo el partido complicado, el martes, parece el suyo. El líder se las verá con un City con ganas de lograr la estabilidad necesaria para la clave de la temporada que se acerca en los próximos meses. Los de Manuel Pellegrini podrían asaltar incluso el liderato ganando a un Leicester dispuesto a evitar una nueva ración de realidad.
Por su parte, a dos puntos de la cabeza, el Arsenal tratará de olvidar cuanto antes lo ocurrido un día después de Navidad. Arsene Wenger culpó a la mala suerte y al árbitro de su derrota ante Southampton, un nuevo tropiezo en mal momento de los 'gunners', que aún así juegan este lunes ante un Bournemouth que no debería estropear el fin de año a los londinenses aunque se encuentra en su mejor momento.
UNITED Y CHELSEA, DOS GRANDES EN HORAS BAJAS
También el lunes, en Manchester, el United recibe al Chelsea con ambos equipos sumidos en la crisis. El puesto de Louis van Gaal al frente de los 'red devils' parece apurar sus últimos cartuchos, después de una nueva debacle en el 'Boxing Day', cuarta derrota seguida, ante el Stoke City. La derrota en el Britannia Stadium y las palabras sobre dimisión del propio Van Gaal tras el encuentro suenan a los últimos coletazos del holandés.
Siete jornadas seguidas sin ganar, contando con la 'Champions', señalan al ex de Bayern o FC Barcelona, un técnico sin crédito que recibe a otro campeón en horas bajas. Diego Costa salvó en la cita navideña a Guus Hiddink en su debut en el banquillo del Chelsea, aunque el de Lagarto no podrá jugar ante el United por sanción. Los 'blues' empataron (2-2) ante el exigente Watford de Quique Sánchez Flores y, lejos de ser el campeón de invierno que fueron hace un año, los londinenses buscarán dejar algo de presión en Manchester.
Por otro lado, Tottenham Hotspur y Crystal Palace se mantienen al acecho de los tres primeros. Ante Watford y Swansea City, ambos el lunes, esperan sumar de nuevo tres puntos con los que poder aprovechar cualquier 'pinchazo' de los de arriba fruto del maratón navideño. El Liverpool de Jürgen Klopp, a tres puntos de Europa, cerrará el año en la Premier el miércoles, en casa del Sunderland.
--PROGRAMA DE LA JORNADA 19.
-Lunes 28.
Crystal Palace - Swansea City.
Everton - Stoke City.
Norwich City - Aston Villa.
Watford - Tottenham Hotspur.
West Bromwich Albion - Newcastle United.
Arsenal - AFC Bournemouth.
Manchester United - Chelsea.
West Ham United - Southampton.
-Martes 29.
Leicester City - Manchester City.
-Miércoles 30.
Sunderland - Liverpool.
EQUIPOS PJ G E P GF GC PTS.
.1. Leicester City 18 11 5 2 37 25 38.
.2. Arsenal 18 11 3 4 31 18 36.
.3. Manchester City 18 11 2 5 37 20 35.
.4. Tottenham Hotspur 18 8 8 2 31 14 32.
.5. Crystal Palace 18 9 3 6 23 16 30.
.6. Manchester United 18 8 5 5 22 16 29.
.7. Watford 18 8 5 5 23 18 29.
.8. Liverpool 18 7 6 5 21 22 27.
.9. Everton 18 6 8 4 32 24 26.
10. West Ham United 18 6 8 4 26 22 26.
11. Stoke City 18 7 5 6 16 16 26.
12. Southampton 18 6 6 6 25 21 24.
13. West Bromwich Albion 18 5 5 8 17 24 20.
14. AFC Bournemouth 18 5 5 8 22 32 20.
15. Chelsea 18 5 4 9 23 29 19.
16. Swansea City 18 4 6 8 16 24 18.
17. Norwich City 18 4 5 9 20 32 17.
18. Newcastle United 18 4 5 9 19 33 17.
19. Sunderland 18 3 3 12 19 37 12.
20. Aston Villa 18 1 5 12 15 32 8.
