MADRID, 14 Mar. (EUROPA PRESS) -
El Sporting de Lisboa tras la victoria en el José Alvalade (1-0) tratará de rematar la faena ante el Manchester City, quien está obligado a remontar la eliminatoria para pasar a cuartos de final de la Europa League, en una jornada en la que el Schalke tendrá que hacer lo propio si quiere continuar en la competición y en donde los equipos españoles pueden sellar su clasificación tras los buenos resultados cosechados en la ida.
El Athletic de Bilbao tras su hazaña en el 'Teatro de los Sueños', donde doblegó a los 'red devils' en un impresionante partido (2-3) espera confirmar en 'La Catedral' y ante su público, una gran gesta, mientras que Valencia y Atlético de Madrid jugarán como visitantes ante el PSV Eindhoven y Besiktas, respectivamente, ambos con un pie en la siguiente ronda tras las buenas rentas conseguidas en la ida.
Entre los favoritos, el City buscará la remontada ante el Sporting de Lisboa de Diego Capel, con el bagaje favorable en su estadio donde el conjunto de Roberto Mancini está invicto en sus últimos 16 partidos como local en Europa. Sin embargo, el equipo lisboeta viene lanzado tras golear en la liga al Vitória de Guimaraes (5-0), por lo que defenderán con uñas de dientes el gran gol marcado por el central Xandao.
Para el equipo inglés será la tercera vez en cuatro temporadas que dispute los octavos de final de la competición europea, pero afronta con dudas este partido tan trascendental tras caer derrotado por la mínima ante el Swansea en la 'Premier League' y perder el liderato en beneficio de sus vecinos del United, aunque con la ventaja moral de ya haber doblegado a otro equipo portugués, el Oporto, vigente campeón continental. Además, su estadio es un fortín, y en su liga nadie ha ganado, anotando 42 goles y habiendo recibido únicamente seis.
Además, el Schalke 04 de Raúl González, tras su tropiezo en Holanda ante el Twente (1-0), estará obligado también a remontar si quiere seguir optando al título y parece que van por el buen camino tras ganar el pasado fin de semana en la Bundesliga (3-1) al Hamburgo y poner fin a una racha de dos derrotas consecutivas, sin embargo, para este cometido Huub Stevens no podrá contar con su máximo artillero, el delantero Klaas Jan Huntelaar, lesionado.
El otro equipo holandés en liza, el AZ Alkmaar, visitará al Udinese con la eliminatoria encarrilada tras ganar 2-0 en la ida a los italianos, quienes hasta ese partido llevaban una buena trayectoria en la competición europea. Sin embargo, el AZ sigue firme, acumulando 10 partidos sin perder, por lo que los 'bianconeri' tendrán que emplearse a fondo para remontar una eliminatoria que empieza cuesta arriba.
El Standard de Lieja y el Hannover volverán a enfrentarse por cuarta vez esta temporada, con todo por decidir tras el empate a dos goles en Bélgica. El equipo alemán, verdugo del Sevilla, tratará de no dar lugar a sorpresas y saldrá a por la victoria, alentado por su público y con la moral por las nubes tras haber apeado ya a otro conjunto belga en la ronda anterior, el Club Brujas, mientras que el Standard quiere olvidar su derrota en liga, precisamente, ante el Brujas y continuar con su inmaculada trayectoria europea, en la que aún no ha perdido esta temporada.
Por último, el Olympiacos de Ernesto Valverde, que lleva cosechadas cinco victorias consecutivas por la mínima, aspira a todo tras su última victoria a domicilio ante el Metalist ucraniano. El conjunto griego, de lograr la clasificación, igualaría su mejor resultado hasta la fecha en una competición europea. Sin embargo, el equipo ucraniano, máximo goleador de la competición con 23 goles, no da nada por perdido y luchará para alcanzar los cuartos de final por primera vez en su historia.
--PROGRAMA DE LA JORNADA.
Hannover - Standard Lieja (2-2) 19.00.
PSV - VALENCIA (2-4) 19.00.
Udinese - AZ (0-2) 19.00.
ATHLETIC - Man. United (3-2) 19.00.
Olympiacos - Metalist (1-0) 21.05.
Man. City - Sporting (0-1) 21.05.
Schalke - Twente (0-1) 21.05.
Besiktas - ATLÉTICO (1-3) 21.05.
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