España busca en Letonia refrendar la grata imagen exhibida ante Dinamarca e Islandia

MADRID, 2 Jun. (EUROPA PRESS) -

La selección nacional buscará hoy en Letonia una victoria que encarrile su clasificación para la próxima Eurocopa de Austria y Suiza en 2008, después de que los de Luis Aragonés ganaran crédito con sus dos últimos triunfos en casa ante Dinamarca e Islandia el pasado mes de marzo.

España no puede fallar más. Ese fue el discurso enunciado hace dos meses por la expedición nacional, y en esta ocasión debe repetirse, merced a la comprometida situación de la 'roja', tercera del Grupo F a cuatro puntos del líder, Irlanda del Norte.

Precisamente, la sorprendente localización en la tabla de los británicos regala un mayor hilo de esperanza a los de Aragonés, que temían un duelo con Suecia, segunda, y con Dinamarca, cuarta, a priori sus mayores amenazas. La inesperada derrota de los escandinavos en Belfast apretó el grupo y acercó a España a su objetivo.

Sin embargo, acceder a uno de los dos puestos que permiten viajar a la Eurocopa pasa por ganar a domicilio, un escenario en el que el combinado español no se encuentra cómodo. De hecho, aún no conoce la victoria lejos de territorio nacional, puesto que en sus dos choques anteriores perdió frente a Irlanda del Norte (3-2) y Suecia (2-0).

Aparte de San Marino, la última victoria oficial de cierto renombre fuera de casa fue ante Bélgica a inicios de octubre de 2005 (0-2). Antes había cosechado empates en Serbia, Bosnia y Lituania, un escenario similar al de mañana.

INIESTA O SOLDADO, LA DUDA DE ARAGONÉS

Tampoco se deben olvidar los problemas en ataque con los que ha contado el seleccionador. Las bajas de Morientes y Torres han mermado el ya de por sí flojo bagaje goleador (nueve goles en cinco partidos) y ha abierto la puerta al posible debut del osasunista Soldado junto al fijo Villa.

De todos modos, es posible que Aragonés opte por sacrificar al valenciano por poner a Silva de mediapunta y situar en el mediocampo a Iniesta, una de sus 'debilidades', como el director de la creatividad y el fútbol ofensivo de España, junto a Xavi y Albelda, con el 'recuperado' Joaquín en banda para abrir el campo como el técnico desea. El resto será el esperado con Casillas en la portería y una defensa formada por Ramos, Puyol, Marchena y Capdevila.

Los españoles ya han estudiado el fútbol del rival, un equipo que juntará su línea defensiva y del centro del campo para luego buscar la opción del contraataque. El seleccionador y sus futbolistas advierten por ello de la importancia de abrir pronto el marcador, para calmar los nervios e imponer su superioridad técnica.

Y es que España es teóricamente superior a Letonia, pese a que ésta contará con el apoyo del público y del regreso al banquillo de Alexander Starkovs, el técnico que dirigió al combinado letón a una histórica clasificación para la Eurocopa de Portugal 2004 tras imponerse a Turquía en la repesca.

Sin embargo, el equipo báltico no es tan peligroso como antaño y ya no tuvo opciones de estar en Alemania 2006 y en esta fase apenas ha comenzado con buen pie. Salvo la contundente victoria ante Islandia (4-0), en los otros tres partidos no ha sido capaz de hacer un gol, aunque los perdió todos por un apretado 1-0, uno de ellos, eso sí, ante la débil Liechtenstein.

De todos modos, la principal amenaza para España está en la delantera en la figura del jugador del Getafe Maris Verpakovskis, referente en el fútbol letón, pero cuyo impacto ha perdido su fuerza. El punta azulón es su gran estrella y el icono de su estilo, vertical y veloz.

Por todo ello, la selección nacional debe superar este obstáculo con los tres puntos porque el revés de Belfast sigue pesando demasiado. Luego, tocará el miércoles el teórico trámite de Liechtenstein, cuyo principal peligro radicaría en viajar sin haber ganado en Riga y con la decisión por el título de Liga a tres días.

Además, nueve futbolistas están apercibidos (Alonso, Xavi, Iniesta, Villa, Capdevila, Ángel, Albelda, Antonio López y Angulo) y habrá que ver si se decide que alguno fuerce la amonestación para quedar 'limpio' para envites más decisivos.