LONDRES, 15 Dic. (EUROPA PRESS) -
El Manchester United regresó de manera provisional al liderato de la Premier League al resolver con triunfo el trámite de Old Trafford contra el Wolverhampton en partido adelantado de la jornada, por lo que queda empatado en la primera plaza con el Chelsea a la espera de lo que hagan mañana los londinenses contra el Portsmouth.
El vigente campeón del campeonato inglés recibió de buen grado el regalo de los Wolves, y sin necesidad de lucimiento sumó tres puntos que le permiten acostarse como colíder. A pesar de que los de Mick McCarthy arrastraban una esperanzadora racha de dos victorias consecutivas, acataron de inicio su condición de equipo inferior y presentaron un 'once' plagado de suplentes.
Los de Alex Ferguson no precisaron de grandes esfuerzos para superar a su rival, que vivió encerrado en su campo y acusó el exceso de jugadores defensivos a la hora de elaborar en ataque. Todo lo contrario que el Manchester, que aunque evidenció cierta parsimonia no dejó de dominar el choque.
Con todo, incluso los goles contaron con una gran colaboración del Wolverhampton. Wayne Rooney, máximo artillero de la Premier, anotó un penalti tras mano de Ronald Zubar para abrir el marcador, y cerca del descanso, Vidic aprovechó el pasillo que le ofreció la defensa contraria a la salida de un córner para rematar a gol un balón que estuvo a punto de detener el portero.
Cerraría el resultado final un ex del Recreativo de Huelva como Luis Antonio Valencia, que fusiló de primeras con el exterior un pase de Berbatov. Una goleada sin más historia que la de un Manchester United que dominó por incomparecencia del rival.
Tampoco pierde comba en la persecución su verdugo del fin de semana, el Aston Villa. Los de Martin O'Neill están asentados en la pelea de los grandes y no tuvieron mayores problemas para derrotar (0-2) a un Sunderland en crisis de bajas y resultados. Tres puntos que les dejan en tercera posición a la espera del Arsenal, ahora con dos partidos menos.
Ni el regreso de Richardson, ni el concurso de Kenwyne Jones, duda por problemas en el hombro, reanimaron a los 'black cats', que sólo han ganado uno de los últimos ochos partidos. Claro que el Aston Villa tampoco era un rival propicio para darle la vuelta a una situación que está empañando un buen inicio de temporada.
El veterano Emile Heskey se encargó de abrir la cuenta, y ya en la reanudación James Milner cambió el papel de asistente por el de goleador para sentenciar el triunfo en el Estadio de la Luz.
No le van peor las cosas al Birmingham, que cosechó frente al Blackburn Rovers su quinto triunfo consecutivo (2-1) gracias al doblete de Cameron Jerome y extiende su racha a ocho partidos sin conocer la derrota. La escuadra de Alex McLeish continúa su ascenso imparable y amenaza ya las posiciones europeas.
En el último partido adelantado a la jornada del martes, Ivan Klasnic volvió a ejercer de héroe para el Bolton Wanderers en la victoria sobre el West Ham United (3-1). Partido por la supervivencia y recompensa para los de Gary Megson, que se colocan a sólo un punto de salir de los puestos de descenso.
--RESULTADOS.
Hoy.
Sunderland - Aston Villa 0 - 2.
Manchester United - Wolverhampton 3 - 0.
Bolton - West Ham 3 - 1.
Birmingham - Blackburn Rovers 2 - 1.
Mañana.
Burnley - Arsenal.
Chelsea - Portsmouth.
Liverpool - Wigan Athletic.
Tottenham Hotspur - Manchester City.
--CLASIFICACIÓN.
Equipos PJ PG PE PP GF GC Pts.
1. Chelsea 16 12 1 3 40 13 37.
2. Manchester United 17 12 1 4 37 14 37.
3. Aston Villa 17 9 5 3 28 14 32.
4. Arsenal 15 10 1 4 40 19 31.
5. Tottenham Hotspur 16 8 3 5 35 22 27.
6. Birmingham City 17 8 3 6 18 17 27.
7. Manchester City 15 6 8 1 29 21 26.
8. Liverpool 16 7 3 6 32 22 24.
9. Fulham 16 6 5 5 20 17 23.
10. Sunderland 17 6 3 8 22 24 21.
11. Stoke City 16 5 6 5 15 19 21.
12. Blackburn Rovers 17 5 4 8 17 30 19.
13. Burnley 16 5 3 8 20 34 18.
14. Wigan Athletic 16 5 3 8 19 36 18.
15. Everton 16 4 5 7 22 30 17.
16. Hull City 17 4 5 8 17 34 17.
17. Bolton Wanderers 16 4 4 8 23 33 16.
18. Wolverhampton Wan. 17 4 4 9 15 31 16.
19. West Ham United 17 3 5 9 25 34 14.
20. Portsmouth 16 3 2 11 14 24 11.
