El novato contra tres campeones

MADRID, 9 Feb. (EUROPA PRESS) -

La Copa del Rey 2021-2022 entra en su recta final con las semifinales que se disputarán entre este miércoles y el jueves y entre el 2 y el 3 de marzo, y que reunirán a tres equipos que ya saben lo que es ganar el trofeo, y en más de una ocasión, y a uno que aspira a hacer historia. Repasamos a los cuatro que quedan en liza en el torneo del 'k.o'.

1. Athletic Club. Uno de los grandes dominadores del torneo, con 23 títulos, sólo superado por el FC Barcelona (31), y con 39 finales disputadas ya en su historial, entre ellas las dos últimas. No gana la Copa desde 1984 y en Bilbao, donde esta competición siempre despierta mucha ilusión, quieren volver a sacar la Gabarra. Ha ganado sus últimas cinco semifinales y su técnico, Marcelino García Toral, ya se proclamó campeón en 2019, precisamente con el que será su rival, el Valencia. Llega en un gran momento de forma con cuatro victorias consecutivas y tras tumbar en este 2022 a Atlético, FC Barcelona y Real Madrid.

2. Valencia. El conjunto 'che' vuelve a estar a las puertas de la final copera. Ante el Athletic disputará su trigesimoquinta semifinal del torneo, con la esperanza de romper el empate a 17 ganadas y 17 perdidas. Ha ganado este trofeo en ocho ocasiones, la última vez en la mencionada temporada 2018-2019, lo que le sitúa como el quinto más laureado. De su último título aún sobreviven jugadores como Gay, Soler, Guedes, Gabriel Paulista o el portero Jaume Doménech que fueron titulares ante el Bara. En este 2022 sus únicas victorias han sido en Copa, prueba de su irregularidad.

3. Betis. El conjunto verdiblanco es de los cuatro semifinalistas el único que se mantiene con vida en sus tres competiciones y, por lo tanto, el que tendrá un calendario más ajetreado ya que además de su cruce con el Rayo Vallecano, tendrá que lidiar con el de su 'playoff' de Liga Europa con el Zenit ruso. Los béticos afrontan su duodécima semifinal en busca de alcanzar su quinta final copera y de ganar su tercer título tras los de 1977 y 2005. También es de los cuatro el mejor clasificado en LaLiga Santander, tercero, pese a que el pasado domingo ante el Villarreal encajó su única derrota del 2022. Manuel Pellegrini está brillando en un torneo que le había sido adverso en su carrera en España.

4. Rayo Vallecano. Sin duda, la gran sorpresa también de la Copa del Rey, a donde ha trasladado su buen hacer hasta el momento en LaLiga Santander, aunque actualmente está flojeando algo más. Para el conjunto franjirrojo serán las segundas semifinales de su historia en la competición tras las de la temporada 1981-1982, donde fue eliminado por el Sporting y jugando entonces en la Segunda División. Al igual que el Valencia, sólo ha sonreído en este 2022 en la Copa, pero se aferra a su fortaleza en Vallecas donde este año han puntuado muy pocos, aunque uno de ellos ha sido el Betis. Después de vivir tres finales como jugador del Athletic, Andoni Iraola disputa las segundas semifinales como entrenador tras llevar al Mirandés de Segunda hasta esta ronda en 2020, cayendo ante la Real Sociedad.