Atletismo.- (Previa) Paul Tergat y Jelena Prokopcuka aspiran a revalidar sus triunfos de 2005 en Nueva York

NUEVA YORK, 4 Nov. (EUROPA PRESS) -

El atleta keniata Paul Tergat y la letona Jelena Prokopcuka intentarán mañana revalidar los triunfos logrados en 2005 en el prestigioso Maratón de Nueva York, aunque ambos tendrán una amplia nómina de aspirantes a su trono.

En la categoría masculina, todas las miradas apuntan a un nuevo duelo entre el plusmarquista mundial de la distancia y el sudafricano Hendrik Ramaala, vencedor en 2005 y derrotado en la última edición en un emocionante y tenso final con Tergat.

Los dos parecen los mejores situados para la victoria final, sobre todo Ramaala, que este 2006 ha conseguido su mejor marca personal en Londres con un tiempo de 2:06:55, que sigue siendo sensiblemente inferior al récord del africano (2:04:55).

Además, la edad le puede pesar al keniata (37 años), que desde su gran carrera berlinesa nunca más ha mostrado ese nivel y este año no ha corrido grandes maratones, aunque no para de decir que está a buen nivel y en forma.

Por su parte, Ramaala sí se ha centrado en tomarse la revancha y para ello probó su estado de forma en el medio maratón de Newcastle, donde sumó otro triunfo.

Sin embargo, ninguno de los dos podrá descuidarse de sus peligrosos adversarios, empezando por el americano Meb Keflezighi, plata olímpica en Atenas, y que espera poner fin a la sequía de 23 años sin victoria de un atleta de este país.

Junto a éste, también se encuentra en primera línea su verdugo en Atenas, el italiano Stefano Baldini, que aspira a ser el primer europeo en ganar en la 'Gran Manzana' desde que en 1996 lo lograra su compatriota Giacomo Leone, y la 'Armada' keniata formada por Rogers Rop, ganador en 2003, William Kipsang, Titus Munji, Raymond Kipkoech; Daniel Yego y Daniel Cheribo.

Además, el ex ciclista Lance Armstrong acaparará gran parte de la atención. El heptacampeón del Tour de Francia, que fue triatleta en su juventud, correrá la prueba con el fin de recaudar fondos para su fundación de lucha contra el cáncer.

LA ESTADOUNIDENSE DEENE KASTOR, GRAN RIVAL DE PROKOPCUKA

En féminas, la letona Jelena Prokopcuka parte como gran favorita aunque tendrá una digna adversaria en la estadounidense Deena Kastor, plusmarquista estadounidense de maratón con 2 horas 19 minutos y 36 segundos desde que el pasado mes de abril venciera en Londres y fuese bronce en Atenas.

También contarán con sus opciones las keniatas Susan Chepkemei, segunda en 2001, 2004 y 2005, Rita Jeptoo, ganadora este año en Boston, y Catherine Ndereba, segunda en 1999 y 2003, y la holandesa Lornah Kiplagat, plusmarquista de 20 kilómetros.