ZOUERAT (MAURITANIA), 5 Ene. (EUROPA PRESS) -
El primer contacto con Mauritania sirvió para que el español Marc Coma (KTM) consolidara su candidatura al triunfo final en motos y para que Carlos Sainz (Volkswagen) comprobara la dureza que todavía le queda por delante en este Dakar, en una sexta etapa disputada hoy entre Tan Tan y Zouerat sobre un total de 792 kilómetros, 444 de ellos de especial.
La tan temida entrada en territorio de Mauritania, escenario en el que se deberán jugar gran parte de las opciones a la victoria, cumplió con las expectativas y la jornada marcó lo que puede ser el devenir, para bien o para mal, de muchos en este Dakar.
Los 'buggys' Schlesser se mostraron intratables sobre cuatro ruedas ante la llegada al gran desierto del Sáhara mauritano y llevaron a cabo una auténtica exhibición a la que no pudieron acercarse ni los Mitsubishi ni los Volkswagen, los dos grandes en la prueba africana.
Sí fue Jean-Louis Schlesser, ganador de la prueba en 1999 y 2000, quien tiró de la carrera en los dos primeros pasos cronometrados de la especial, ya que abría pista junto a su compatriota Stephane Peterhansel (Mitsubishi), y le cogió el relevo en el último Magnaldi para hacerse con su primera victoria de etapa.
El francés aventajó en 2:55 a Schlesser, mientras que el gran beneficiado del día era el sudafricano Giniel de Villiers (Volkswagen), tercero a 3:46, que arrebataba el liderato en la general a Carlos Sainz.
El bicampeón del mundo de rallys vivió el que ha podido ser hasta ahora su peor día en el bautismo en el Dakar pero, al igual que en los anteriores, demostró que aprende, y muy rápido, en una competición donde casi todo es nuevo para él.
Sainz fue séptimo en la etapa, a casi seis minutos y medio de Magnaldi, y ésto le valió para ser segundo en la general, a apenas 22 minutos de De Villiers.
Los Volkswagen siguen copando los tres primeros puestos de la general con De Villiers, Sainz y la alemana Jutta Kleinschmidt, a 34 segundos del sudafricano. Tras ellos se ha situado Schlesser con su ataque de hoy, a 1:02.
Quienes continúan pasando problemas son los Mitsubishi. El francés ex campeón de esquí Luc Alphand volvió a ser el mejor, quinto, ocupando la misma posición en la general a dos minutos.
El ganador de los dos últimos años, el también galo Stephane Peterhansel (Mitsubishi), sexto en la jornada, es noveno en la general, a más de nueve minutos y medio. También dio un pequeño paso atrás Joan 'Nani' Roma (Mitsubishi), que se dejó casi catorce minutos en la etapa y es décimo en la general a 11:26.
CAIDA DE DESPRES.
En motos, el triunfo fue para el veterano Carlo de Gavardo, que aprovechó su posición de salida para dar caza al grupo de cabeza y rodar hacía su primera victoria en esta edición, en un día en el que el francés Cyril Despres (KTM) sufrió una caída.
De Gavardo aventajó en 3:23 al italiano Giovanni Sala (KTM), en una perfecta estrategia del equipo Repsol, que vio como su líder, Marc Coma, consolidaba sus aspiraciones al triunfo final en el Lago Rosa.
En las dos ruedas la selección natural no ha tardado mucho en hacerse y del corte de cuatro pilotos por arriba, ya que el quinto, el australiano Andy Caldecott (KTM), se encuentra a casi media hora, dos son españoles, Coma e Isidre Esteve (KTM).
Los cuatro, con la compañía de Sala, volvieron a ser hoy los más fuertes. La mala suerte, eso sí, acompañó a uno de ellos, Despres, que en el kilómetro 273 se iba al suelo, aunque conseguía reincorporarse a la etapa para terminar la especial en séptima posición.
El vencedor del año pasado llegaba hasta la asistencia donde las pruebas médicas, para su suerte, confirmaban que no tenía una fractura de la clavícula izquierda. Despres, con un vendaje para su luxación de grado 2 en el hombro, proseguirá la lucha por defender su corona, aunque mermado físicamente.
En la general, Marc Coma, quinto en la etapa, aventaja en 3:43 a Cyril Despres y en 4:25 a Esteve, mientras que De Gavardo es cuarto a 5:57.
Mañana la séptima etapa llevará a la caravana del Dakar de Zouerat a Atar, sobre un recorrido de 521 kilómetros, de los cuales 499 serán de especial, donde la navegación será clave.
