El 'Telefónica' gana su pulso al 'Groupama'

Foto: YANN RIOU/GROUPAMA SAILING TEAM/VOLVO OCEAN RACE

   El 'Telefónica' de Iker Martínez sigue con su mano a mano particular al frente de la clasificación de la tercera etapa de la 'Volvo Ocean Race', vuelta al mundo a vela con escalas, con el barco francés del 'Groupama' al que se ha impuesto en las últimas millas.

   La flota de la VOR, tras haber superado el complicado Estrecho de Malaca, navega ya en el mar de China y se encuentran a menos de 1.000 millas de la línea de meta, situada en la ciudad asiática de Sanya.

   El 'ESP-1', que navega a buen ritmo, defiende su liderato gracias a una apuesta por el Norte que le permitido conseguir velocidades altas. "Estamos muy contentos. Hemos superado los dos tercios de la etapa y seguimos primeros", señalaba Diego Fructuoso, tripulante de comunicación del barco español.

   Sin embargo, los de Iker Martínez no pueden fiarse de los de Franck Cammas, que siguen de cerca su estela y que a lo largo de la jornada matinal de este martes les llegó a superar, aunque una brillante reacción del 'Telefónica' les permitió recuperar el liderato y situar a los galos a unas nueve millas de distancia.

   "Navegamos pegados al 'Telefónica' y al 'Puma', y la distancia con el 'Camper' y el 'Azzam' es insignificante en comparación con las cerca de mil millas que nos quedan hasta Sanya", relata Yann Riou, el tripulante de comunicación del barco galo.

   Por su parte, el 'Puma' se aleja aún más del dúo cabecero y están a 26,5 millas de la popa de los españoles a pesar de que ambos navegan a casi 12 nudos de velocidad. Con esta situación es Iker Martínez quien está sacando más rendimiento a las condiciones en el mar de China, ya que su barco navega con vientos más ligeros que sus inmediatos perseguidores.

   El trío de cabeza navega frente a la isla de Selia, el último de los tres puntos de paso obligado que deben superar antes de tener vía libre hasta Sanya. Superada esta referencia, afrontarán un tramo de 450 millas hacia la costa de Vietnam, donde les espera un escenario de viento duro y olas de cinco metros. Llegados a ese punto volverán a abrirse las opciones tácticas para la recta final a Sanya.

   Así, mientras franceses y estadounidenses apuestan por una opción más al este, el 'Telefónica' defiende un rumbo más Norte que sus contrincantes cuando restan ya menos de mil millas para llegar a Sanya.

   El navegante del 'Telefónica', Andrew Cape, explicaba como estaba la situación en alta mar en el 'match-race' que están viviendo con los galos. "Estamos muy cerca del 'Groupama', están ahí mismo y al 'Puma' podemos verlo en la distancia. Están demasiado cerca, al menos para nuestro gusto. Vamos a tener un mano a mano con el 'Groupama'. Son un gran equipo y será difícil deshacerse de él. Va a ser muy interesante", confesaba.

   "Tienes que reaccionar cuando ellos hacen algo porque la verdad es que no quieres que la situación cambie, sobre todo si están tan cerca. Tienes que reaccionar muy rápido ante sus maniobras", explicaba Andrew Cape sobre lo duro que estaban siendo en las últimas horas y avisando que la clave ahora estará en el paso por Vietnam, donde se enfrentarán a vientos duros.

CLASIFICACIÓN PROVISIONAL TRAMO 2 - ETAPA 3. (DIA 10/15.00 HORAS).

   1. 'Team Telefónica' (Iker Martínez),  a 917,5 millas de la meta.

   2. 'Groupama' (Franck Cammas),            +9,3 millas del líder.

   3. 'Puma' (Ken Read),                    +26,5 millas.

   4. 'Camper with Emirates Team New Zealand' (Chris Nicholson), +60 millas.

   5. 'Abu Dhabi Ocean Racing' (Ian Walker), +64 millas.

   6. 'Team Sanya' (Mike Sanderson),        +180,3 millas.