Foto: SIX NATIONS
MADRID, 24 Feb. (EUROPA PRESS) -
Dos de las principales favoritas al triunfo en el Seis Naciones, Inglaterra y Gales, se miden este sábado en Twickenham en el partido más atractivo de la tercera jornada, en la que Francia visitará Murrayfield con la intención de mantener la estela de los líderes e Irlanda e Italia se enfrentarán en un duelo por evitar la cuchara de madera.
Tras superar a Irlanda y Escocia, la selección galesa tratará de conquistar la 'Triple Corona' en su duelo más complicado del torneo. El equipo deberá agarrarse a la experiencia del técnico Warren Gatland, que debutó hace cuatro años en el banquillo del 'XV del Dragón' sumando la que sigue siendo única victoria galesa en Twickenham desde 1988.
De aquel equipo solo quedan tres supervivientes (Adam Jones, Mike Phillips y Alun Wyn Jones) pero, lejos de empeorar, el equipo ha mejorado desde entonces con la llegada de jóvenes valores que ya destacaron en el Mundial. La novedad en la convocatoria pasa por la ausencia por varicela de James Hook, cuyo lugar será ocupado por el veterano Stephen Jones.
Mayor lavado de cara ha sufrido aún Inglaterra bajo la dirección interina de Stuart Lancaster, ya que solo se mantienen cuatro jugadores de la alineación titular que superó a Gales (26-19) en el encuentro inaugural del pasado Seis Naciones. Esta remodelación no impide el buen momento del 'XV de la Rosa', que acumula siete triunfos en sus ocho últimos compromisos.
El otro equipo invicto en este Seis Naciones, Francia, buscará su segunda victoria con la visita a Escocia, partido que cerrará la jornada el domingo. El conjunto galo acumula cinco victorias consecutivas en sus últimos duelos contra el 'XV del Cardo', buen precedente ante un rival que, tras dos derrotas, está nuevamente abocado a la pugna por evitar la 'cuchara de madera'.
También persiguen su primera victoria en el torneo Irlanda e Italia, en el duelo que abrirá la jornada el sábado en el Aviva Stadium. Con la ausencia del carismático Brian O'Driscoll, que se perderá su primer partido del Seis Naciones en más de una década, el 'XV del Trébol' buscará su decimoséptima victoria sucesiva frente a un equipo italiano que baja mucho su rendimiento lejos de casa.
--PROGRAMA DE LA JORNADA.
-Sábado.
Irlanda - Italia 14.30 horas.
Inglaterra - Gales 17.00 horas.
-Domingo.
Escocia - Francia 16.00 horas.
