TOKIO, 1 Sep. (del enviado especial de Europa Press, Ramón Chamorro) -
Álvaro Valera y Jordi Morales se adjudicaron la medalla de bronce en la competición por equipos de las clases 6-7 del tenis de mesa de los Juegos Paralímpicos de Tokio tras perder este miércoles en las semifinales ante Gran Bretaña por 2-1.
El sevillano y el catalán, que no brillaron en exceso en sus respectivos cuadros individuales, tuvieron sus opciones de regalarse el pase a la final contra la potente China, pero los detalles decidieron a favor en una eliminatoria muy disputada.
Tras ganar a Egipto con suma facilidad para asegurarse ya el bronce como mínimo, el acceso a la pelea por el oro se antojaba más complicado por la calidad de sus rivales, William Bailey, subcampeón individual de la clase 7, y Paul Karabardak, bronce en la clase 6.
Pese a ello, Valera estuvo muy cerca de haber ganado el individual decisivo y de haber dado más valor a la decimonovena medalla del tenis de mesa paralímpico, que no ha fallado en el medallero desde Barcelona'92. Fue el sexto metal para el andaluz y el tercero para el catalán.
Las cosas comenzaron para la pareja española que supo sacar adelante el punto del doble, decidido a su favor en cinco juegos por 11-4, 11-8, 1-11, 10-12 y un tenso 17-15, pero compensado rápidamente por Bailey, que derrotó 3-0 a un combativo Morales (14-12, 11-8, 11-8).
La responsabilidad recaía en Valera, oro en Sydney 2000 y plata en Rio 2016 y Londres 2012. El sevillano tuvo sus opciones ante Karabardak ante el que llegó por delante en los compases decisivos del quinto juego, pero no estuvo fino en sus golpes y el británico se llevó la victoria y el billete por 5-11, 11-7, 14-12, 5-11 y 11-9.
