NUEVA YORK, 14 Feb. (EUROPA PRESS) -
El constructor aeronáutico estadounidense Boeing ha entregado a la aerolínea Southwest Airlines el avión 737 número 5.000 que fabrica desde lanzó esta familia de aparatos al mercado a finales de los años sesenta. El Libro Guinness de los Records ha reconocido al 737 como el avión con más modelos construidos en la historia de la aviación comercial.
Con más de 4.100 aviones en servicio, el 737 abarca en la actualidad más de un cuarto de toda la flota mundial de aviones comerciales. Más de 541 compañías vuelan con 737 a más de 1.200 ciudades de 190 países. En cualquier momento del día, según Boeing, están en el aire cerca de 1.250 aparatos 737, con despegues o aterrizajes cada 4,6 segundos.
El 737 es "el avión comercial más vendido de todos los tiempos", con una cifra total de pedididos que ya supera los 6.000 aviones. La familia de 737 incluye a los modelos inciales 737-100 y 737-200, que entraron en servicio en 1968; los modelos 737-300, -400 y -500, que comenzaron a volar en 1984; y los nuevos miembros: Next-Generation 737-600, -700, -800 y -900, que salieron al mercado en 1998.
Boeing todavía no ha concretado cuándo lanzará el programa para reemplazar al 737. Mulally señaló en una entrevista en diciembre que el sustituto del 737 podría entrar en servicio entre 2012 y 2015, y el vicepresidente para Marketing de la compañía, Randy Baseler, subrayó ayer que el sustituto comenzará a operar más cerca de 2015 que de 2012, según informó el diario 'The Seattle Times'.
Miles de empleados de Boeing e invitados asistieron ayer a una ceremonia de entrega histórica en la planta de la compañía en Renton, en el estado de Washington. El presidente de la división de aviones comerciales de Boeing, Alan Mulally, señaló que el 737 es "un icono de eficencia en los viajes aéreos y una de las historias de mayor éxito de la aviación comercial".
Mulally manifestó ayer la satisfacción de Boeing por que el mayor operador del mundo del 737, Southwest Airlines, sea el propietario de este avión histórico. "Nuestra alianza con Southwest y otros cientos de clientes del 737 ha llevado a continuas mejoras del 737 y su capacidad para ayudar a los clientes a tener éxito", agregó.
Por su parte, la directora financiera de Southwest, Laura Wright, expresó el "orgullo" de la aerolínea por ser cliente de Boeing durante cerca de 35 años, con una flota de 737 que ascendía a 445 al final de 2005". Wright añadió que la aerolínea recibirá otros 33 aviones en 2006.
