Amparo Valcarce.- Hacia una sociedad más justa

Quisiera felicitar a la agencia Europa Press por la iniciativa de poner en marcha EPSocial, un espacio que aspira a convertirse en un referente en la información social en nuestro país. Iniciativas como ésta, que apuestan decididamente por las noticias que afectan más directamente a la vida de los ciudadanos contribuyen fielmente a satisfacer la función social de los medios de comunicación.

El nacimiento de esta página web coincide además con una etapa en la que las políticas sociales representan la principal prioridad del Gobierno de España. De hecho, en esta legislatura el gasto social ha supuesto más de la mitad de los Presupuestos Generales del Estado de cada ejercicio.

Entre esas iniciativas, destaca la Ley de Dependencia, que ha creado un nuevo derecho de ciudadanía en España: el derecho de las personas mayores y a las personas con discapacidad que no se pueden valer por sí mismas a recibir la atención adecuada por parte de los poderes públicos.

La ley crea un nuevo sistema de protección social en nuestro país, el Sistema de Dependencia, que garantiza servicios sociales y prestaciones económicas a las personas dependientes y constituye la piedra angular de las políticas en favor de la familia.

En la actualidad, el Gobierno y las Comunidades Autónomas ya han acordado en el Consejo Territorial de la Dependencia el baremo para evaluar las situaciones de dependencia de las personas mayores y de las personas con discapacidad. En los próximos días, el Consejo estudiará la intensidad de los servicios y prestaciones que recibirán las personas dependientes y el régimen de Seguridad Social de los cuidadores familiares que puedan cobrar una prestación económica.

Para recibir las prestaciones, las personas mayores y las personas con discapacidad deben solicitar una evaluación en los servicios sociales de su Comunidad Autónoma para determinar su grado y nivel de dependencia y se le realizará un Programa Individual de Atención con los servicios y prestaciones que va a recibir. En 2007, tendrán garantizada la atención las personas con gran dependencia.

Por lo que se refiere a las personas mayores, además de la dependencia, la prioridad del Gobierno es la garantía de recursos económicos mínimos y la promoción del envejecimiento activo. Así, en esta legislatura, habremos incrementado las pensiones mínimas en más de un 26% y duplicado la oferta de los tradicionales viajes del Imserso.

En la agenda social del Gobierno dedicamos especial atención a las personas con discapacidad, donde estamos haciendo un gran esfuerzo en el empleo. De hecho, el empleo es la llave para alcanzar la igualdad de las personas con discapacidad. Así, hemos hecho efectiva la cuota del 5% de empleo público y hemos invertido más de 500 millones de euros anuales en políticas activas de empleo para este colectivo. Con ello, se ha logrado que la contratación de personas con discapacidad crezca a un ritmo cercano al 10% anual.

También se ha impulsado el reconocimiento de la lengua de signos y sistemas de apoyo a la comunicación; se ha creado el Centro Español de Subtitulado y Audiodescripción; hemos puesto en marcha el Plan ADOP para deportistas paralímpicos; hemos incrementado las plazas de vacaciones, termalismo y ocio para personas con discapacidad; estamos construyendo varios centros de referencia nacional (enfermedades raras en Burgos, discapacidad física grave en San Andrés del Rabanedo, daño cerebral en Sevilla, autonomía personal en Extremadura,...); y hemos desarrollado actuaciones en accesibilidad con un coste de más de 60 millones de euros.

Por lo que se refiere a las familias, además de la Ley de Dependencia, se ha hecho especial hincapié en la conciliación de la vida familiar y laboral. Para ello, se ha aprobado la Ley de Igualdad (que crea el permiso paternidad de 15 días, prevé la negociación de planes de igualdad en las empresas y amplía las ayudas por el nacimiento de un hijo, entre otras medidas), se ha mejorado el tratamiento fiscal por nacimiento e hijo a cargo, hemos ampliado las medidas de apoyo a las familias numerosas y hemos incrementado el presupuesto estatal para guarderías infantiles (en 2007, un 14%).

Otra de las áreas importantes es la lucha contra la pobreza a través de la Estrategia Nacional de Inclusión Social. En este sentido, hemos destinado recursos estatales para la efectiva integración inmigrantes, el salario mínimo alcanzará los 600 euros en 2008 y hemos acordado con las ONG de acción social el aumento al 0,7% de la aportación voluntaria de los ciudadanos en la declaración de la renta.

En definitiva, la promoción de las políticas sociales representa la verdadera seña de identidad del Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero y el único camino para alcanzar una sociedad más justa y más digna. Estoy segura de que EPSocial formará parte de este empeño colectivo, contribuirá activamente al conocimiento y a la reflexión sobre estas medidas y se convertirá en un instrumento eficaz en la transmisión de las demandas de los ciudadanos.

Amparo Valcarce.

Secretaria de Estado de Servicios Sociales, Familias y Discapacidad.