Expertos demógrafos de UNIR afirman que "a mediados de siglo rozaremos los diez mil millones de habitantes en el mundo"

   LOGROÑO, 16 Nov. (EUROPA PRESS) -

   En 2050 la población mundial alcanzará 9.700 millones de habitantes según expertos demógrafos convocados por la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) en torno a la mesa redonda 'Más allá de la explosión poblacional', en la que ha participado Rafael Puyol, presidente de UNIR, Joaquín Leguina, demógrafo asesor en el Instituto Nacional de Estudios Demográficos (INED) y expresidente de la Comunidad de Madrid, y Lola Puga González, científica titular del CSIC.

   Durante la sesión se abordaron los aspectos esenciales de la evolución de la demografía y la influencia de este factor en el desarrollo o hegemonía de los países en las próximas décadas.

   Rafael Puyol aseguró que a mitad de siglo "seremos más, pero creceremos de forma más lenta. Habrá menos nacimientos y más muertos. Nos moveremos con más intensidad y envejeceremos más aprisa".

   El aumento se va a concentrar en Asia Central y del Sur y en el África subsahariana, mientras que Europa y América del Norte permanecerán estancadas. El profesor Puyol, catedrático emérito en Geografía Humana, valoró la disminución actual de la mortalidad (la epidémica, la ordinaria y la infantil) como factor importante del fuerte crecimiento y resaltó que, aunque ha subido la esperanza de vida, "también han crecido las muertes absolutas debido al envejecimiento".

   Respecto a la situación en España, Joaquín Leguina se refirió a los datos últimos que ofrece el Instituto Nacional de Estadística (INE). "En 2072 la población subirá hasta 53 millones, de los cuales 33,6 millones serán autóctonos y 19,1 millones habrán nacido en el extranjero".

   Mostró su preocupación del camino demográfico del país "hacia una sociedad envejecida". No obstante, dice, "en medio siglo casi el 30% de la población será mayor de 65 años", si bien reconoce que la situación de la persona considerada mayor no es ya la misma que antes, ahora con mejores estándares de calidad de la salud, y confía en el avance de la ciencia y en adecuadas políticas de ayuda familiar.

   En este sentido, Rafael Puyol, quiso subrayar que la tasa de fecundidad en España de 1,28 hijos puede incrementarse en los próximos años con un mayor presupuesto, y puso como ejemplo el efecto positivo de las ayudas familiares en Francia, con "1,9 hijos de media y un 3,3 del PIB dedicado a ello, frente el 1,2 del PIB empleado en España".

   Por su parte, Lola Puga González, científica titular del CSIC y miembro del del grupo de investigación sobre el envejecimiento, se refirió a la esperanza de vida en buena salud. "Hemos pasado a una media mundial de 57 años con buena salud en 1960 a 74 años en 2019. Un aumento universal, que según la OMS ha aumentado en prácticamente todos los países adscritos a este organismo, especialmente en la región subsahariana".

   No obstante, Puga González habla de algunos reveses importantes de antaño que se deben tomar como referencia, como la crisis del SIDA, asimismo las brechas abiertas entre países desarrollados y en vías de desarrollo al demostrarse que "principalmente esa calidad de vida ganada en la vejez se produce en el primer mundo".

MÁS ALLÁ DE LA EXPLOSIÓN POBLACIONAL

   El seminario de reflexión académica tuvo como eje central la ponencia de Rafael Puyol, centrada especialmente en la evolución de la población mundial en aspectos referentes al crecimiento, mortalidad, fecundidad, migraciones y estructura por edades.

   El experto partió de un dato reciente ofrecido por Naciones Unidas: desde este mes ya somos más de 8.000 millones de habitantes en el planeta, un crecimiento exponencial en comparación con los 2.500 millones en 1.950.

   La tasa anual de incremento alcanzó su máximo en el primer quinquenio de los años 60 del siglo pasado con un valor del 2,1 %. En la actualidad, está por debajo del 1 %, debido a los especialistas llaman inercia demográfica, es decir el fuerte crecimiento del pasado reciente que se traduce en una estructura por edades todavía muy joven de una parte importante de la población mundial. El World Population Prospects calcula que dos tercios del crecimiento futuro se producirá por la acción de este factor, hasta llegar en el 2050 a los 9.700 millones de habitantes.

   En 2022 las regiones más pobladas son asiáticas: Asia oriental y sur oriental (29 %) y Asia central y del sur (26 %). Solo la India y China rebasarán cada una los mil cuatrocientos millones. Europa y América del Norte y el África subsahariana reúnen casi la misma población y a bastante distancia detrás se sitúa América Latina.

   Estos fuertes incrementos contrastan con el hecho de que 61 países van a experimentar disminuciones absolutas entre 2022 y 2050, cinco de ellos con una pérdida de más de un 20 % (Ucrania entre ellos). Entre esos 61 países figura China que empezará a reducir su población en 2023, será muy rebasado brevemente por la India.

   El crecimiento de la población ha sido debido en parte a la disminución de la mortalidad, una ganancia a nivel mundial de 9 años entre 1990 y 2019, al alcanzar los 73 años. "En las próximas décadas la esperanza crecerá a nivel global hasta los 77,2 años y se atenuarán las diferencias entre países y regiones, pero no desaparecerán", subraya Puyol.

FECUNDIDAD Y MIGRACIONES

   También está cayendo en el mundo la tasa de fecundidad. De 5 hijos por mujer en 1950 se ha retrocedido hasta 2,3 hijos en 2021, con el mayor volumen de nacimientos en las dos regiones más populosas del planeta y en el África subsahariana, por encima de los 2,1 hijos por mujer.

   Un aspecto relevante que destacaron los expertos participantes en la mesa redonda es que globalmente, según datos recogidos en 2022, existe un porcentaje algo superior de varones (50,3 %) que de mujeres (49,7 %). Sin embargo, esta distribución probablemente se invertirá a lo largo de este siglo a medida que se intensifique el envejecimiento ya que entre las personas de 65 años y más el 56 % (2022) son mujeres.

   En algunos países las migraciones internacionales se han convertido en el principal motor del cambio demográfico. En 1.970 eran 84 millones (2,3 % de la población del planeta) y en 2020 281 millones (un 3,6 %). Las razones principales para que se provoquen corrientes migratorias son las laborales (169 millones de migrantes), quienes piden refugio y asilo (30,5 millones), además de movimientos internos (55 millones).

   Se produce el fenómeno en los últimos tiempos que los mayores receptores de masas migratorias son países en vías de desarrollo como Turquía, Palestina y Colombia).

VARIABLE COVID-19

   Una variable que entró en juego al final de la exposición de Rafael Puyol fue el coronavirus y su incidencia en la población mundial. "El exceso de mortalidad asociado con la pandemia se estima en 14,9 millones en el periodo comprendido entre el 1 de enero de 2020 y el 31 de diciembre de 2021. Tal exceso se ha calculado teniendo en cuenta la diferencia entre los fallecimientos producidos y los que habrían tenido lugar en ausencia de la pandemia, según las estimaciones de años precedentes", destacó.

   Según los datos recogidos por el experto, hubo más muertes masculinas que femeninas principalmente entre las personas de más de 70 años y de manera especial entre las de más de 80. Asimismo, la esperanza de vida cayó globalmente 1,7 años entre 2019 y 2021.

   En líneas generales, el coronavirus ha afectado sobre todo a la mortalidad y a la movilidad. Respecto a la fecundidad, se produjo una disminución temporal de las concepciones y los nacimientos provocada por la disminución de nuevos matrimonios y el retraso de la maternidad causada a su vez por las repercusiones que podrían producirse sobre la salud del feto si la madre contraía la enfermedad

   En opinión de Puyol, probablemente volverá a los niveles prepandémicos este año en los países con altos niveles de vacunación y tardará entre 1 y 3 años en los de bajos índices de vacunación.