MADRID, 13 Sep. (Portaltic) -
Super Mario llega este domingo, 13 de septiembre, a la treintena. Sin canas ni arrugas, peroeso sí, con 310 millones de videojuegos vendidos y reconocimientos internacionales a su valor cultural.
Era plebeyo. Más bien rechoncho. Mal vestido. Y su profesión no auguraba un olor corporal fresco, precisamente. Aún así, Mario tenía ese nosequé que hizo caer rendidos a sus pies no solo a la realeza, sino a una industria al completo y tres generaciones de aficionados a ese nuevo hobby de nombre tan ochentero como "ocio electrónico".
Sería su talante soñador, su lealtad, quizás su valentía. O lo más evidente: su extremada sencillez, lo que lo catapultó a la fama y le ha hecho vender más de 310 millones de videojuegos. Incluso ha obtenido galardones como el Bafta o el Príncipe de Asturias.
TODO TIENE UN ORIGEN
Todo empezó a finales de los setenta, con el fichaje, por parte de Nintendo, de un jovencísimo Shigeru Miyamoto, diseñador industrial y aficionado al manga -los dibujos animados japoneses-.
Al poco de entrar, encargan a Miyamoto su primer proyecto: diseñar una máquina arcade para el público norteamericano. La cosa era fácil porque el protagonista, nada menos que Popeye, tenía tirón. Sin embargo, Nintendo perdió poco después la licencia del héroe de las espinacas, lo que obligó a busca ideas nuevas para un videojuego arcade.
"Pensé en ideas de juego para que la compañía escogiera la mía", ha contado Miyamoto. Su proyecto, efectivamente, resultó ser el ganador: Donkey Kong salió a la venta en 1981. Su protagonista, Jumpman (o Mr. Video Game, como le llamaba Miyamoto), un carpintero fofisano y bigotudo, debía salvar a su amada Pauline de las garras de un feroz gorila, Donkey Kong.
La recreativa vendió 60.000 unidades, batiendo sólo la primera semana todos los récords de recaudación. "Descubrí que aquello era algo muy especial. Me sentía como un artista de animación que usa pinceles y papel para crear mundos animados e introducir en ellos a la gente", ha reconocido Miyamoto en una entrevista compartida por Nintendo mediante un comunicado.
"Tuve mucha suerte de que un personaje que más tarde se llamó Mario naciera en ese juego y que crear videojuegos se haya convertido en mi rol permanente en la compañía", ha continuado explicando el desarrollador.
Hacia 1985 Jumpman se había reciclado. Cambió su nombre por uno más universal, Mario, y la ebanistería por la fontanería. Fueron los empleados de Nintendo of America los que le bautizaron como Mario, debido al parecido de Mr. Video Game con el casero del almacén que utilizaban entonces.
Lo que no se quitó fue el bigote -las limitaciones de la época no permitían recrear expresiones faciales, así que para que los jugadores reconocieran su cara, le puso una gran nariz y un gran mostacho, del que no se movió un solo un pelo hasta la llegada de Mario Kart 8 en 2014 para Wii U-, ni la gorra .el movimiento del pelo era complicadito-, ni la vestimenta -si llevaba manga larga, tampoco conseguían plasmar cómo movía los brazos, así que un mono azul y camisa roja y a correr-.
Pero Mario estaba solo. Y no fue hasta el juego arcade Mario Bros. cuando por fin se sintió acompañado. El caso es que parece que Luigi haya salido de la costilla de Mario. No es para menos: en japonés, "Luigi" se pronuncia prácticamente igual que la palabra nipona "similar".
Miyamoto quería plasmar un hombre de mediana edad, con un gran sentido de la justicia y que no fuera guapo. Pero sobre todo que rompiera moldes. Y lo consiguió; Mario ha protagonizado juegos que pusieron patas arriba el concepto que todo el mundo tenía en ese momento de lo que era un videojuego: fue el primer personaje en moverse con libertad por toda la pantalla, fue el primero también en ir descubriendo los escenarios a medida que avanzaba por ellos mediante un 'scroll' lateral, en moverse con absoluta libertad en el primer mundo realista creado en tres dimensiones -Super Mario 64, 1996 para Nintendo 64-, en poner patas arriba las leyes de la física que rigen cualquier juego -Super Mario Galaxy para Wii, en 2007- o en jugar con las posibilidades ópticas de las tres dimensiones -SUPER MARIO 3D LAND, 2011-.
POPULARIDAD 'IN CRESCENDO'
Con los años, la fama de Super Mario fue aumentando. Tanto, que su popularidad llegó a equipararse con la de Mickey Mouse, y se le ha visto en Los Simpsons, en su propia película e, incluso, cuenta su propio manga, del que es protagonista.
Mario está presente, además, en merchandising de lo más diverso: decenas de modelos de zapatillas, camisetas, figuras, tazas, Scalextrix, disfraces, pijamas, sábanas, etc.
La fama de Mario acompañó también a la de su creador, de tal forma que Miamoto se convirtió en una de las 100 personalidades más influyentes del mundo por la revista Time. Ganó el BAFTA y se le concedió la Legión de Honor Francesa. Y nadie se le olvidará la escena de ese simpático japonés bailando con gaiteros antes de recoger el Príncipe de Asturias a la Comunicación y las Humanidades "por ser el principal artífice de la revolución del videojuego didáctico, formativo y constructivo".
