El californio cambia el examen de los elementos más raros de la tabla periódica

Thomas Albrecht-Schmitt
Foto: FLORIDA STATE UNIVERSITY
Actualizado: jueves, 16 abril 2015 9:46

MADRID, 16 Abr. (EUROPA PRESS) -

   Un elemento poco conocido llamado californio está alterando cómo los científicos miran la tabla periódica.

   Según la investigación de un profesor de la Universidad Estatal de Florida, el californio es lo que se considera un elemento de transición, lo que significa que vincula una parte de la tabla periódica de los elementos a la siguiente.

   Aunque es posible que se hayan aprendido de memoria en la escuela, en realidad se sabe poco acerca de los elementos al final de la tabla. Pero, estos elementos son algunos de los elementos químicos más pesados y menos entendidos en el planeta y la información sobre los mismos puede ser crucial en el futuro si nos fijamos en cómo almacenar o reciclar el combustible nuclear usado, entre otras cosas.
Así, aprender lo que el californio puede o no puede hacer es una cuestión importante.

   En un nuevo artículo en Nature Communications, el profesor Thomas Albrecht-Schmitt encontró que el californio es un elemento que ayuda a vincular una parte de la tabla periódica a la siguiente.

   Tiene propiedades incluidas en los tres elementos anteriores en la tabla - americio, curio y berkelio - y también los tres elementos posteriores - einsteinio, fermio y mendelevio. Confiere a los elementos capacidades únicas que lo hacen propicio para una mayor investigación.

   "Esto realmente cambia la forma en que pensamos acerca de la tabla periódica", dijo Albrecht-Schmitt. "Es importante porque entendemos muy poco acerca de estos elementos pesados, y gobiernos y universidades invierten una gran cantidad de recursos en aprender más acerca de estos elementos".

   Conseguir un pedazo de californio no es una tarea fácil, sin embargo. Después de años de negociaciones con el Departamento de Energía de Estados Unidos, Albrecht-Schmitt obtuvo 5 miligramos de californio que han sido objeto de múltiples experimentos, entre ellos varios el año pasado que llevaron al equipo de Albrecht-Schmitt a descubrir que el californio tenía la capacidad de relacionarse con y separar otros materiales. Esta nueva ronda de experimentos tardó casi dos años en completarse.