KARACHI, 26 Ene. (Thomson Reuters Foundation/EP) -
Las autoridades de la provincia de Sindh, en Pakistán, han aprobado este jueves una ley que prohíbe trabajar a los menores de 14 años, una medida que convierte a la región en la tercera del país en limitar el trabajo infantil.
Según el documento, el incumplimiento de la nueva legislación podría suponer penas de seis meses de cárcel y multas de hasta 50.000 rupias (446 euros), las cuales podrían agravarse si los menores son forzados a realizar trabajos peligrosos o son explotados sexualmente.
"Debido a las condiciones socioeconómicas familiares, los niños menores de 14 años se ven obligados en numerosas ocasiones a trabajar en fábricas, campos y otras áreas arduas", ha indicado el secretario de Educación de Sindh, Nisar Juhro. "Esta ley busca acabar con la explotación", ha añadido.
Pakistán cuenta con más de 12,5 millones de niños trabajadores, según el Movimiento de Derechos de los Niños, que ha denunciado que muchos de ellos viven en situación de pobreza.
Según datos recabados por el Gobierno entre 2014 y 2015, de los menores trabajadores de entre 10 y 14 años, el 61 por ciento son niños y un 88 por ciento proceden de zonas rurales.
EL CASO DE LAS NIÑAS
La directora de la ONG paquistaní Dastak, Saba Shaij, ha manifestado que la nueva ley no define el trabajo doméstico, del que se encargan millones de niñas en todo el país, como una forma de explotación infantil.
"Presenciamos a menudo casos de menores que trabajan como empleados domésticos y que han sido torturados y golpeados", ha manifestado Shaij. "Se trata de un sector que está sin regular, y deberíamos tener una ley que también los proteja a ellos", ha aseverado.
En 2016, las provincias de Punjab y Jiber Pajtunkhwa aprobaron leyes similares. Acabar con el trabajo infantil forma parte de los objetivos de desarrollo de Naciones Unidas de cara a 2025, que busca principalmente erradicar la pobreza y la desigualdad en el mundo.
