Un siglo de la demostración práctica de la Relatividad General de Einstein

A. S. EDDINGTON/WIKIMEDIA

   MADRID, 29 May. (EUROPA PRESS) -

   Este 29 de mayo se cumple un siglo del eclipse solar que en 2019 permitió corroborar la Teoría de la Relatividad General, según las predicciones establecidas por Albert Einstein cuatro años antes.

   Los principios fundamentales de la teoría son el principio de equivalencia, que describe la aceleración y la gravedad como aspectos distintos de la misma realidad, la noción de la curvatura del espacio-tiempo y el principio de covariancia generalizado.

   La intuición básica de Einstein fue postular que, en un punto concreto, no se puede distinguir experimentalmente entre un cuerpo acelerado uniformemente y un campo gravitatorio uniforme.

   La primera oportunidad que los astrónomos encontraron para confirmar la teoría fue el eclipse solar que se produjo el 29 de mayo de 1919.

CURVATURA DE LA LUZ POR LA GRAVEDAD

   Con ese propósito, el astrofísico británico Arthur Eddington fotografió durante el eclipse las estrellas que aparecían alrededor del Sol. Según la Teoría de la Relatividad General, las estrellas que deberían aparecer cerca del Sol deberían estar un poco desplazadas, porque su luz es curvada por el campo gravitatorio solar. Este efecto solo puede observarse durante un eclipse, ya que si no el brillo del Sol hace las estrellas invisibles al ojo humano, informa Wikipedia.

   Las observaciones de Eddington confirmaron la teoría de Einstein, y fueron tomadas en su época como la prueba de la validez de la Relatividad General, frente a la en parte obsoleta mecánica newtoniana. La noticia fue dada a conocer por muchos periódicos en primera plana.

   Aunque, debido a la dificultad en la realización del experimento con las difíciles condiciones y la tecnología disponible en aquella época, la precisión de los datos de Eddington fueron durante un tiempo puestos en duda, análisis modernos han vuelto a confirmar su exactitud.