MADRID, 16 Feb. (EUROPA PRESS) -
El quinto carguero automatizado de la ESA ha completado su misión a la Estación Espacial Internacional, tras entrar en la atmósfera y arder sobre una zona deshabitada del sur del Océano Pacífico.
En la imagen, puede apreciarse la vista final de la nave entrando en la atmósfera dejando una estela de humo, una imagen tomada por el astronauta Terry W. Virts desde la Estación Espacial.
Asimismo, el CNES francés ha difundido una animación con el desatraque y la reentrada de la nave
El fin de la misión, como estaba previsto, alrededor de 19.04 hora europea de este domingo, marca el final del programa Vehículo Automatizado de Transferencia (ATV). El programa ha servido a la estación con el vehículo espacial más complejo jamás desarrollada en Europa, logrando cinco lanzamientos en seis años, después de su debut en 2008, destacó la ESA en un comunicado.
Los ATV entregaron más de 31.500 kilos de suministros a lo largo de sus cinco misiones. Impulsaron con sus propulsores a la Estación para elevarse su órbita en numerosas ocasiones y de manera similar la apartaron fuera del camino de los desechos espaciales.
Este último ATV, el Georges Lemaître, estableció el récord de carga para el cohete Ariane 5, cuando subió al espacio desde el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa el 29 de julio de 2014.
Antes del desacoplamiento, la tripulación de la Estación cargó el ATV con material de desecho, liberando espacio en el centro de investigación en ingravidez. La nave de carga europea se desacopló el 14 de febrero a las 14.40 y maniobró en una trayectoria de descenso seguro.
Los socios industriales de la ESA ya están construyendo el Módulo de Servicio Europeo, sucesor técnico del ATV, un módulo fundamental para la cápsula estadounidense Orion a la que abastecerá de energía, aire y propulsión durante el vuelo de prueba en 2017.
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