Cruel final a la década prodigiosa con redención olímpica a la vista

VALENCIA, 26 Jun. (del enviado especial de EUROPA PRESS, Guillermo Sáez) -

España abandona el Eurobasket de Valencia decepcionada por un mal resultado que no solo le priva de gloria en casa, sino que además condiciona negativamente su futuro, pero también con la valiosa experiencia acumulada por sus jugadoras emergentes y consciente de que la reválida olímpica está a la vuelta de la esquina.

La Fonteta fue el escenario donde la selección femenina puso fin a su década prodigiosa. Desde su décimo puesto en el Eurobasket de Polonia 2011, cada gran torneo, ya fuera europeo, mundial u olímpico, había concluido con España ocupando uno de los tres cajones del podio. El mínimo margen de un tiro libre, el que Cristina Ouviña marró contra Serbia, quebró esa racha. Curiosamente, la selección masculina también vivió su momento más amargo en casa en el Mundial 2014, cuando Francia fue su verdugo en cuartos.

El viento empezó a soplar en contra desde antes del Eurobasket. Los positivos de Tamara Abalde y Alba Torrens, la "jugadora de dibujos animados" en palabras de Lucas Mondelo, alteraban los planes del seleccionador y reducían notablemente la rotación, ya que Laura Quevedo y Paula Ginzo, sus sustitutas, apenas han contado en los momentos importantes, igual que Queralt Casas.

Las malas sensaciones continuaron en el debut ante Bielorrusia, cuando una canasta 'in extremis' de Alexandria Bentley tumbó por primera vez a la anfitriona (53-51). España reaccionó con orgullo para superar con mucha autoridad a Suecia (76-55) y Eslovaquia (93-61), pero no esquivó el 'peaje' de octavos de final al finalizar segunda de su grupo.

En una gran noche de María Conde (19 puntos), también resolvió con contundencia el cruce ante Montenegro (78-51), pero esa fue la última victoria española en este Eurobasket antes de las decepciones ante Serbia y Rusia, dos partidos de guión similar, en los que España tuvo el partido en su mano y acabó cediendo en los instantes finales.

Frente al equipo balcánico, que llegaba con varias cuentas pendientes acumuladas, Ouviña recibió una falta que le proporcionó dos tiros libres a falta de 1,5 segundos y con su equipo un punto abajo. Metió el primero, recibido con euforia por La Fonteta, pero no acertó con el segundo y en el tiempo extra ya no hubo partido (71-64).

LOS JUEGOS Y LAS JÓVENES

Tocaba pasar página y recuperarse mentalmente antes de un último duelo de una importancia también enorme, ya que una derrota dejaba fuera a España del Mundial 2022. Tras llegar a dominar por 10 puntos en la primera parte ante Rusia, perdió fuelle en la segunda y acabó confirmando una noticia pésima (74-78). Después de disputar siete Mundiales seguidos, los tres últimos con medalla, el año que viene no estará en Australia.

Esas dos últimas derrotas también han tenido otro denominador común: las fuertes críticas de Mondelo a los árbitros. El seleccionador siente que "no se respeta" a España en este apartado debido a la juventud de sus nuevos valores que, por obligación pero también con convencimiento, han dado un paso adelante en este Eurobasket.

Es el caso de Maite Cazorla, tercera máxima anotadora del equipo, o de la muy joven Raquel Carrera (19 años), cuarta en minutos disputados. La escolta y la pívot no se han arrugado a la hora de tomar la responsabilidad cuando la pelota más 'quemaba' en una selección que por momentos ha dependido demasiado de Astou Ndour, una vez más la mejor.

La entrega de Laura Gil, la que más ha jugado pese a sus problemas físicos, o el crecimiento de la propia Ouviña, que ha acabado con la nariz rota, también han ayudado a tapar los profundos 'agujeros' dejados por Anna Cruz, Marta Xargay o Laura Nicholls. "Teníamos mucha confianza en que el cambio que estamos haciendo ya nos serviría para el presente", lamenta la capitana Laia Palau, patrona del cambio generacional en que se haya inmerso la selección.

Ahora llega el momento de descansar, reflexionar, analizar y recibir de vuelta a Torrens y Abalde, que ya tienen el visto bueno para reincorporarse junto con sus 12 compañeras el 5 de julio, cuando España se volverá a concentrar. En los Juegos Olímpicos esperan Corea (26 julio), de nuevo Serbia (29 julio) y Canadá (1 agosto).