MADRID, 16 Abr. (EUROPA PRESS) -
Los Chicago Bulls de Pau Gasol y Nikola Mirotic se enfrentarán en la primera ronda de los 'play-offs' por el título ante los Milwaukee Bucks, mientras que los Memphis Grizzlies de Marc Gasol iniciarán su camino ante los Portland Trail Blazers, en una postemporada en la que las eliminatorias Houston Rockets - Dallas Mavericks y Los Angeles Clippers - San Antonio Spurs aparecen como las más atractivas.
El conjunto de Tom Thibodeau será uno de los encargados de abrir la postemporada este sábado ante Milwaukee Bucks, tras asegurarse el tercer puesto venciendo a Atlanta (91-85), por lo que se medirán a uno de los equipos más sorprendentes de la Conferencia Este, que dirigido por Jason Kidd, tratará de dar la sorpresa a los Bulls.
Con Pau Gasol como referente principal junto a Joakim Noah y Jimmy Butler, Chicago tratará de ir recuperando la mejor versión de Derrick Rose en 'play-offs', donde Nikola Mirotic tratará de aumentar aún más sus minutos y su importancia en la plantilla ante un equipo sin grandes estrellas en el que destaca el griego Giannis Antetokounmpo.
En el Este, los Atlanta Hawks acabaron en el primer puesto y se medirán a los Brooklyn Nets, que dejaron fuera de la postemporada a Indiana Pacers en el último suspiro, en el duelo del mejor récord de la conferencia (60-22), basado en la fuerza del bloque, ante un equipo que aterriza en 'play-offs' con un Brook López espectacular.
Por su parte, los Cleveland Cavaliers de LeBron James, Kyrie Irving y Kevin Love iniciarán su andadura ante los Boston Celtics, otro equipo sin grandes individualidades que alcanza la postemporada a base de trabajo duro. Los Toronto Raptors y los Washington Wizards invitan a un duelo igualado como cuartos y quintos de la costa Este.
MEMPHIS, EMPAREJADO CON PORTLAND, DECIDE EL CLIPPERS-SPURS
En el 'salvaje Oeste', Memphis Grizzlies no sólo dejó a Indiana fuera de 'play-offs' (95-83), sino que también aseguró la quinta plaza, que les deja emparejado con Portland Trail Blazers, e hizo descender a los vigentes campeones, San Antonio Spurs, de la segunda a la sexta plaza tras caer ante los New Orleans Pelicans (108-103).
De este modo, los de Marc Gasol deberán mejorar su nivel de los últimos meses para derrotar a los Portland Trail Blazers (51-31), que, aunque acaban cuartos de conferencia por su condición de campeones de la División Noroeste, no gozarán de la ventaja de campo ante los de Tennessee, que gozan de un mejor récord (55-27).
Por tanto, el gordo de la lotería le cae a Los Angeles Clippers, que deberán pasar el mal trago de verse las caras ante unos veteranos San Antonio Spurs lanzados en la recta final, mientras que la segunda plaza de los Houston Rockets de James Harden depara un morboso duelo tejano ante los Dallas Mavericks.
Finalmente, los Golden State Warriors de los 'Splash Brothers' Stephen Curry y Klay Thompson, defenderán en postemporada su condición de mejor equipo de la NBA (67-15) ante New Orleans Pelicans, equipo que, con Anthony Davis a la cabeza, ha rescatado un puesto en 'play-offs' dejando fuera a los Oklahoma City Thunder.
PROGRAMA DE LOS PRIMEROS PARTIDOS
--Sábado.
CONFERENCIA ESTE.
Chicago Bulls - Milwaukee Bucks.
Toronto Raptors - Washington Wizards.
CONFERENCIA OESTE.
Golden State Warriors - New Orleans Pelicans.
Houston Rockets - Dallas Mavericks.
--Domingo.
CONFERENCIA ESTE.
Atlanta Hawks - Brooklyn Nets.
Cleveland Cavaliers - Boston Celtics.
CONFERENCIA OESTE.
Los Angeles Clippers - San Antonio Spurs.
Memphis Grizzlies - Portland Trail Blazers.
