Oscar Freire (Rabobank), principal alternativa española
MADRID, 10 Jul. (EUROPA PRESS) -
El Tour de Francia afronta hoy su primera jornada de descanso con la sopresa del ucraniano Serhiy Honchar (T-Mobile) como provisional dueño del maillot amarillo, tras la victoria del francés Sylvain Calzati (Ag2r) en la primera escapada larga de la ronda gala, dominada hasta el momento por los 'sprinters', y con Floy Landis (Phonak) como principal favorito y Oscar Freire (Rabobank) como alternativa española.
El veterano Honchar, de 36 años, campeón del mundo contra el crono en la edición celebrada en el año 2000, se apuntó por sorpresa el triunfo en la séptima etapa del Tour de Francia, una contrarreloj individual de 52 kilómetros, en la que precedió a los principales aspirantes a la victoria, el estadounidense Floy Landis (Phonak) o el alemán Sebastian Lang (Gerolsteiner), segundo y tercero, respectivamente.
Una edición marcada por las grandes ausencias debido a la polémica surgida con la 'Operación Puerto' contra el dopaje iniciada por la Guardia Civil española el pasado 23 de mayo, así como por las caídas, que motivaron la baja del murciano Alejandro Valverde (Illes Balears), uno de los grandes favoritos al inicio de la ronda gala, tras el accidente que sufrió en la tercera etapa, por el que ha tenido que ser operado de su clavícula derecha.
Tras la retirada del actual líder del UCI ProTour, el estadounidense Floyd Landis (Phonak), o los componentes del Discovery Channel George Hincapie y Paolo Savoldelli, parten como principales favoritos a suceder a Lance Armstrong en el palmarés de la prestigiosa carrera francesa, debido a que otros a priori aspirantes, como el norteamericano Levi Leipheimer (Gerolsteiner) se encuentran ya muy rezagados, a 6 minutos y 17 segundos de la cabeza.
FREIRE ASPIRA A ADORNAR EL TRIUNFO QUE SUPUSO SU ESTRENO EN EL TOUR.
Como única alternativa española se sitúa el triple campeón del mundo Oscar Freire (Rabobank), que tras estrenarse en la meta de Caen de la quinta etapa de la ronda gala, aspira a seguir engordando la nómina de triunfos nacionales de etapa como único propósito, antes de asaltar el que sería su cuarto campeonato del mundo de ciclismo en ruta que se celebrará en Austria, que ha calificado como su "principal objetivo" esta temporada.
Así, mañana los 'sprinters' tendrán su última oportunidad antes de la montaña, con una novena etapa que discurrirá entre las localidades de Burdeos y Dux sobre 169,5 kilómetros, y en la que velocistas como el australiano Robbie McEwen (Davitamon-Lotto) tratarán de aprovechar su oportunidad de sumar un nuevo triunfo, que en el caso del corredor australiano sería su cuarta victoria en la presente edición.
De esta forma, la llegada de los Pirineos, cuya etapa reina con la subida a puertos como el Tourmalet, el Aspin o el Vald d'Aran se produce en la decimoprimera etapa del próximo día 13, marcarán el futuro de equipos como el Phonak suizo, que ya ejerce de escudero de su líder, Floyd Landis, como presumible futuro ganador de la 'Grande Boucle' francesa en su calidad de vigente segundo clasificado y principal aspirante a la victoria.
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