MOSCÚ, 24 Feb. (EP/Reuters) -
Mikhail Youzhny, que lideró a Rusia a la victoria en la final de la Copa Davis 2002 ante Francia en París, ha decidido renunciar a la mítica competición tenística por países, según ha confirmado el propio jugador este jueves.
"Creo que ha llegado el momento de que yo lo deje y dé la oportunidad de entrar en el equipo a jugadores más jóvenes", indicó el tenista, que fue clave al vencer en aquel quinto punto ante Paul-Henri Mathieu que significó la primera 'Ensaladera' para su país.
En aquel momento, Youzhny era un joven de 20 años casi desconocido en el circuito, que entró como sustituto del ex número uno del mundo Yevgeny Kafelnikov, y fue capaz de remontar tras perder los dos primeros sets para batir a Mathieu y poner el 3-2 en la eliminatoria.
De este modo, se convirtió en el primer jugador en 102 años de historia de la Copa Davis en ganar un partido en la final después de haber perdido los dos primeros sets.
"Debo decir que ha sido duro tomar esta decisión porque la Copa Davis me ha dado grandes recuerdos, pero también cada año es más complicado mantener un nivel alto de juego", indicó Youzhny, que quiere dedicar "más tiempo" a su familia y concentrarse en los torneos individuales.
Youzhny, actualmente número 11 del mundo, también ayudó a Rusia a ganar su segunda 'Ensaladera' en 2006, aunque se perdió la final en Moscú frente a Argentina por una lesión en el tobillo.
Por otra parte, el capitán de Copa Davis ruso, Shamil Tarpishchev, agradeció la dedicación de su pupilo al equipo nacional en los últimos años. "Ha sido un auténtico jugador de equipo, dando todo y siempre al equipo. Le vamos a echar de menos", apuntó.
Rusia se medirá en primera ronda de la Copa Davis a Suecia sin sus dos mejores jugadores porque Nikolay Davydenko tampoco estará disponible para la eliminatoria de la próxima semana en la localidad sueca de Boras.
