MELBOURNE, 19 Ene. (EUROPA PRESS) -
El tenis español comienza esta madrugada su caminar hacia los octavos de final del Open de Australia, primer 'Grand Slam' de la temporada, de la mano de David Ferrer, Tommy Robredo y Feliciano López, en categoría masculina, y de Virginia Ruano en la femenina.
La 'Armada' repite los cuatro representantes en la tercera ronda del cuadro masculino que ya aseguró en la presente edición. A los tres mencionados anteriormente se une Juan Carlos Ferrero, que hoy logró su pase tras su victoria en cinco sets ante el serbio Tipsaveric.
Curiosamente se repiten tres de los nombres que ya alcanzaron la tercera ronda el año pasado en Melbourne como son los de Ferrero, Robredo y Feliciano López. Mientras que la 'Armada' cambia piezas entre Ferrer y Nadal, ausente en esta edición por lesión.
Precisamente el manacorí fue el único que hace un año logró su pase a octavos. Ahora la 'Armada' busca mejorar esos registros aunque los rivales de los españoles hacen presagiar compromisos muy complicados e igualados.
David Ferrer se encuentra cerca de garantizar su presencia en el 'top-ten', comenzó el torneo en decimocuarta posición pero ya ha superado a Fernando González, Marat Safin y Lleyton Hewitt, tiene un difícil compromiso ante el croata Mario Ancic.
El croata tiene en su saque su principal arma como demostró en su anterior partido ante Hernych al que derrotó por 6-1, 6-4 y 6-4 y frente al que no cedió ni una sola oportunidad de 'break'. Además llega a esta cita en un gran momento de forma tras alcanzar la final en Auckland.
De cualquier forma no es positiva la experiencia de Ancic en sus compromisos con tenistas españoles en torneos de 'Grand Slam'. En tres ocasiones los miembros de la 'Armada' se han convertido en sus 'verdugos': Wimbledon 2005 (Feliciano López), Open de Australia 2003 (Ferrero) y Wimbledon 2003 (Nadal).
El segundo duelo hispano-croata de la jornada medirá a Feliciano López ante Iván Ljubicic, octavo cabeza de serie. Tampoco será fácil para el toledano que busca por primera vez la clasificación para octavos en el Open de Australia y lo hace ante uno de los hombres que más en forma se han mostrado en los últimos meses.
El croata, desde el pasado Open de Estados Unidos, suma 29 victorias en 35 partidos disputados. Un periodo en donde se anotó los torneos de Metz, Viena y Chenai, este año ante Moyá, mientras que alcanzó la final en Madrid y París Bercy.
Sin embargo, a favor del toledano, que en Melbourne parece haberse reencontrado con su mejor servicio, figura que Ljubicic en los 25 torneos de 'Grand Slam' que ha disputado nunca ha conseguido superar la tercera ronda.
Por su parte, Tommy Robredo tendrá enfrente otro rival que ha contado con un gran inicio de campaña, el estadounidense James Blake al que la victoria lograda en Sydney, en el que fue su cuarto título ATP, le ha servido para encaramarse hasta el puesto 22 en la clasificación mundial.
Un título que no hizo más que confirmar la buena línea mostrada en los últimos tiempos donde Blake se hizo con las victorias en los torneos de New Haven, Estocolmo y Sydney.
En el cuadro femenino las opciones españolas pasan por una renacida Virginia Ruano, la última española que consiguió alcanzar los cuartos de final en Australia, que se medirá a la estadounidense Laura Granville, a la que ya derrotó en el único precedente entre ambas en 2004 en el torneo de Toronto. ROD LAVER ARENA.
Maria Sharapova (RUS/N.4) - Jelena Kostanic (CRO). Andy Roddick (USA/N.2) - Julien Benneteau (FRA). Lindsay Davenport (USA/N.1) - Maria Kirilenko (RUS).
No antes de las 9.30 horas.
Serena Williams (USA/N.13) - Daniela Hantuchova (SVQ/N.17). Tommy Robredo (ESP/N.16) - James Blake (USA/N.20).
VODAFONE ARENA.
Fabrice Santoro (FRA) - Gaston Gaudio (ARG/N.8). Virginie Razzano (FRA) - Justine Henin-Hardenne (BEL/N.8). David Nalbandian (ARG/N.4) - Jarkko Nieminen (FIN/N.26).
MARGARET COURT ARENA.
DAVID FERRER (ESP/N.11) - Mario Ancic (CRO/N.18). Svetlana Kuznetsova (RUS/N.14) - Mara Santangelo (ITA).
No antes de las 9.30 horas.
Ivan Ljubicic (CRO/N.7) - FELICIANO LOPEZ (ESP/N.31).
PISTA 2.
Elena Vesnina (RUS) - Olga Savchuk (UCR). Laura Granville (USA) - VIRGINIA RUANO PASCUAL (ESP). Gilles Simon (FRA) - Thomas Johansson (SUE/N.10).
PISTA 3.
Denis Gremelmayr (ALE) - Marcos Baghdatis (CHP). Nadia Petrova (RUS/N.6) - Maria Elena Camerin (ITA).
