Editan el primer atlas cartográfico de Euskal Herria que recoge 300 mapas para ilustrar su evolución histórica

Laboral Kutxa y la editorial Txalaparta han presentado este jueves 'Imago Vasconiae', el primer atlas cartográfico de 'Vasconia-Euskal Herria', un volumen que recoge 300 mapas que ilustran la evolución histórica de los territorios donde se considera que se ha desarrollado la cultura vasca.

La presentación del atlas ha tenido lugar en la sede territorial de Laboral Kutxa en Bilbao, que ha contado con la presencia de los autores del libro, Ramón Oleaga y Jose Mari Esparza, el responsable del prólogo, Joseba Agirreazkuenaga, y, por parte de Laboral Kutxa, María Jesús Etxaniz.

La obra incorpora un total de 300 mapas, seleccionados entre más de 8.000 planos y que mejor ilustran la evolución histórica de los diferentes territorios. Cada mapa incorpora un pie explicativo con la mención de autoría, lugar, fecha y un breve comentario.

El atlas parte del denominado "mapa de Abauntz", considerado el más antiguo de Europa occidental y que fue grabado en piedra hace más de 13.600 años.

Tal y como han resaltado sus responsables, la obra "constituye mucho más que un catálogo o una colección de imágenes" ya que Imago Vasconiae "aspira a ofrecer la cartografía que a lo largo de los tiempos ha mostrado el territorio que actualmente se conoce como Euskal Herria- Vasconia".

Por ese motivo, han añadido, "en esta publicación los mapas no son material de apoyo a otro discurso o mera ilustración de otros estudios, sino que se constituyen por sí mismos en elemento primario de investigación".

Para la selección de materiales se han vaciado los catálogos de bibliotecas, museos y colecciones, tanto públicas como privadas, miles de ejemplos en los que, en mayor o menor escala, se reflejaba el territorio objeto de estudio.

Sobre esta primera aproximación, se practicó una selección más científica que dio como resultado un corpus de poco más de 800 mapas que representan cartográficamente el perímetro geográfico. Finalmente, sobre todos estos mapas se realizó una encuesta que caracterizara su relevancia para el propósito de la obra.

SELECCIÓN PREVIA

En los ejemplos más antiguos se admitió como "suficiente" la mera referencia genérica que acreditara la entrada en la historia de este rincón del sudoeste europeo, mientras que, en los más recientes, vino a exigirse que el artefacto cartográfico "se centrara bien" en la totalidad del territorio de 'Euskal Herria Vasconia'.

Como resultado de la encuesta, finalmente se seleccionaron los algo más de 300 ejemplos que en opinión de los autores "caracterizan la representación de nuestro país a lo largo de la historia" y, sobre ellos, se inició una minuciosa labor de investigación.

En su mayoría, los mapas fueron publicados incorporados a una obra mayor, bien un atlas, un libro de viajes, de geografía o de otra índole, a pesar de que hayan llegado hasta la actualidad en hoja suelta. Muchos otros, sobre todo en los más recientes, a partir de finales del siglo XVIII, fueron impresos y comercializados de forma exenta.

En su turno de palabra, el coautor Ramón Oleaga ha subrayado la pertinencia esta obra ya que, según sus palabras, "en el ámbito de la cartografía histórica, en nuestro país se habían publicado catálogos que reflejan exposiciones puntuales y obras que presentaban en cierto detalle el devenir de la representación de alguno de los territorios".

Sin embargo, ha proseguido, "se percibía la ausencia de una obra que considerase globalmente a Euskal Herria y la forma en que el conjunto del territorio, a lo largo de la historia, se ha reflejado en la cartografía".

Por su parte, el también coautor del atlas, Jose María Esparza, ha explicado que "el país de los cien nombres, como nos bautizó Humboldt, tiene a partir de hoy un solo atlas, que nos ayudará a entender la evolución de la antigua Vasconia a lo largo de la historia".

Finalmente, ha concluido afirmando que la obra es un "trabajo en auzolan, entre autores, Laboral Kutxa e instituciones vascas, que, sin duda, va a marcar un hito en la bibliografía y cartografía de nuestra tierra".

En palabras de sus autores, los mapas "representan el territorio, pero también nos representan a nosotros". Por un lado, han proseguido, "porque nos dan pistas de cómo nos vieron, ya que la práctica totalidad de los ejemplos más antiguos son de cartógrafos ajenos a Euskal Herria, y, por otro, más recientemente de cómo nos quisimos ver y de cuáles eran y son nuestros intereses".

En su intervención, el catedrático de Historia Contemporánea y prologuista de la obra, Joseba Agirreazkuenaga, ha resaltado la importancia de esta gran "enciclopedia visual" de cartografía histórica, ya que esta obra sigue la senda de otras publicaciones en gran formato que contribuyen a "realzar y prestigiar el acervo cultural colectivo de un pueblo, una comunidad política o una nación".

Asimismo, Agirreazkuenaga ha ensalzado las virtudes de ambos autores puesto que, a su juicio, "no estamos ante una obra común, sino ante el resultado de una experiencia de dos investigadores que de forma independiente transformaron la pasión por la representación cartográfica de los vascos en conocimiento crítico de la producción de los mapas".