Destaca que el turismo será "un pilar clave" para el éxito del nuevo modelo económico, basado en la innovación

MADRID, 15 Jun. (EUROPA PRESS) -

El secretario de Estado de Turismo, Joan Mesquida, entregó hoy los 22 diplomas a la primera promoción de Agrupaciones Empresariales Innovadoras (AEI) del sector turístico, procedentes de doce comunidades autónomas (entre ellas Extremadura), que optarán a las ayudas previstas en los programas subvencionados de investigación, desarrollo e innovación tecnológica destinadas a financiar proyectos de este tipo.

Durante el acto, Mesquida destacó el grado de extensión por comunidades autónomas de los proyectos presentados, así como la elevada variedad temática de los mismos, y recordó que el turismo es "uno de los pilares del nuevo modelo económico" basado en la innovación que quiere impulsar el Gobierno.

Concretamente, por comunidades, Andalucía obtuvo siete; Baleares dos; Castilla-La Mancha una; Castilla-León dos; Extremadura una; Galicia una; La Rioja una; Madrid dos; Navarra dos; Murcia una; País Vasco una y Comunidad Valenciana una.

Entre los planes estratégicos aprobados figuran proyectos vinculados al golf, al turismo ecuestre, al turismo rural, a la gastronomía, a la naturaleza, al turismo idiomático y al náutico.

Para Mesquida esta diversidad pone de manifiesto el esfuerzo realizado por el sector turístico para la diversificación de la oferta, pese a que el turismo de 'sol y playa' sigue siendo "la joya de la Corona", acaparando el 68% del total de los turistas que visitan España.

De hecho, destacó que cinco millones de turistas extranjeros visitan España atraídos por "exclusivamente" por la oferta gastronómica liderando la gastronomía mundial por delante de Francia, cantidad que pese a ser reducida supone prácticamente la mitad de los turistas que recibe Croacia o la mitad de los que acuden a Egipto.

EL TURISMO, PILAR DEL NUEVO MODELO ECONÓMICO

Mesquida recordó que dentro del cambio de modelo económico basado en la innovación que está impulsando el Gobierno, el turismo "es uno de los pilares" y será "clave" para el éxito del nuevo modelo productivo.

"Apoyamos y seguiremos apoyando iniciativas basadas en las nuevas tecnologías, que permitan aumentar la competitividad de las empresas y consolidar el liderazgo mundial de España en el sector", aseguró, para insistir en que el apoyo a la innovación es uno de los aspectos incluidos en el Plan Horizonte 2020, y "en esa línea seguiremos".

Mesquida, quién se mostró sorprendido de que por primera vez el sector opte a estas ayudas, reconoció que pese a ser una de las principales industrias del país, no siempre se le ha dado la dimensión que le corresponde. Así, destacó que el turismo hoy por hoy aporta el 12% del Producto Interior Bruto (PIB) y emplea al 12,5% de la población activa.

Precisamente, Mesquida destacó que el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, se reuniera hace 15 días por primera vez con el sector, escenificando la colaboración existente entre el sector público y el privado.

En esta línea, hizo hincapié en los 143 convenios suscritos entre la Administración central, comunidades autónomas, touroperadores y compañías para fortalecer la promoción turística.

El programa de las AEI, instrumento de la Secretaría de Estado de Turismo para favorecer el crecimiento y la innovación empresarial de la industria turística, se enmarca dentro del Plan Nacional de Investigación Científica, Desarrollo e Innovación que, por primera vez, y desde el año pasado, incorpora al sector turístico como ámbito de actuación específico. En 2008, contó con una dotación de dos millones de euros.