CANBERRA, 17 Abr. (Reuters/EP) -
La primera ministra de Australia, Julia Gillard, anunciará este martes que el país comenzará a sacar sus tropas de Afganistán este mismo año y completará la retirada hacia mediados de 2013, un año antes de lo previsto, según informa el diario 'Sydney Morning Herald'.
Al parecer, Gillard pretende llevar su calendario de retirada a la conferencia sobre Afganistán que se celebrará en los márgenes de la Cumbre de la OTAN que acogerá la ciudad estadounidense de Chicago entre el 20 y el 21 de mayo.
"Ahora confío en que Chicago reconocerá mediados de 2013 como un hito en la estrategia internacional (...), un punto crucial en el que las fuerzas serán capaces de pasar a un papel de apoyo en todo Afganistán", reza el discurso que prevé pronunciar la 'premier'.
De confirmarse la noticia, la retirada de las tropas australianas de Afganistán coincidirá con las elecciones generales de 2013, en las que, según apuntan todas las encuestas, Gillard perderá frente al líder conservador, Tony Abbott.
En los último tiempos, ha aumentado la presión sobre el Gobierno del Partido Laborista para que retire las tropas de Afganistán, sobre todo, por los 32 soldados australianos que han muerto y los cientos que han resultado heridos en el transcurso de la misión.
En la misma línea, el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, que también se enfrenta a una posible derrota en las elecciones presidenciales de abril y mayo, anunció recientemente que las tropas galas abandonarían el territorio afgano a finales de 2013.
Por su parte, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, mantiene la retirada para 2014, aunque después de esa fecha todavía quedarán algunos efectivos estadounidenses para apoyar a las fuerzas afganas.
De los 130.000 uniformados que forman la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad en Afganistán (ISAF), 90.000 son estadounidenses, 9.500 británicos, 3.600 franceses y 1.550 australianos.
En la Cumbre de Chicago, los líderes de los países de la OTAN pretenden definir el calendario de retirada de las tropas de Afganistán, así como la estrategia para evitar que el país caiga en una guerra civil tras la salida de las fuerzas internacionales.
