Bush viaja por última vez a Afganistán para transmitir a Karzai el respaldo de EEUU

Reuters

Asegura que con Obama no habrá cambios y se muestra convencido de que se triunfará sobre los talibán

KABUL, 15 Dic. (Reuters/EP) -

El presidente estadounidense, George W. Bush, realizó hoy una breve visita sorpresa a Afganistán para transmitir al presidente afgano, Hamid Karzai, el respaldo de Estados Unidos a este país y asegurarle que no habrá cambios en este sentido cuando el presidente electo, Barack Obama, asuma el cargo el próximo 20 de enero. Asimismo, expresó su confianza en que la operación internacional en el país asiático culminará con una victoria.

Bush, que ayer realizó una visita sorpresa a Irak --la cuarta--, llegó esta madrugada a Kabul en la que era su segunda visita a este país desde que comenzó la ofensiva contra los talibán en noviembre de 2007 tras los atentados del 11-S en Estados Unidos. El objetivo de la visita era reunirse con Karzai y dar un mensaje de aliento a los miles de soldados estadounidenses desplegados en el país y que en los últimos meses están sufriendo un resurgir de la insurgencia talibán.

"Le dije al presidente que puede contar con Estados Unidos. Igual que ha sido capaz de contar con esta Administración, será capaz de contar con la próxima Administración también", aseguró Bush en rueda de prensa conjunta con Karzai, en referencia a Obama.

El avión presidencial, el Air Force One, aterrizó en la base aérea de Bagram, situada a unos 50 kilómetros de Kabul, en medio de fuertes medidas de seguridad y nada más aterrizar Bush se reunió con cientos de soldados en una enorme tienda de campaña, donde le recibieron con entusiasmo. "Confío en que triunfaremos en Afganistán porque nuestra causa es justa", aseveró el presidente.

Bush, que ya ha ordenado un incremento del número de tropas en Afganistán, pareció expresar tácitamente su apoyo a Obama, que ha prometido más soldados en este país africano. "Quiero que triunfe, quiero que lo haga bien", afirmó en referencia a Obama. "Espero que habrá más tropas estadounidenses aquí tan rápido como sea posible en partes del país que están siendo cuestionadas por los talibán", añadió.

Obama ha prometido convertir a Afganistán en su principal prioridad, argumentando que la Administración saliente se ha dejado distraer por la impopular guerra de Irak --país que Bush ha visitado cuatro veces desde 2003-- restando al país asiático la atención que se merece. Sin embargo, Bush defendió hoy que se han hecho muchos progresos desde la caída de los talibán en 2001 y destacó que se han construido decenas de carreteras, escuelas y hospitales en el país.

Sin embargo, un periodista afgano replicó al presidente estadounidense, reprochándole que Estados Unidos no ha cumplido con su promesa de traer la seguridad al país. "No estoy de acuerdo con usted, con todos mis respetos", replicó el mandatario estadounidense. "Acabo de citar los progresos, es innegable, nunca dije que se hubiera eliminado a los talibán, dije que se les había expulsado del poder", agregó, admitiendo que éstos son "letales y duros".

PAKISTÁN

Por otra parte, Bush, cuyo destino siguiente se desconoce, consideró que es importante para Estados Unidos seguir trabajando con Pakistán para presionar a los milicianos que se encuentran a lo largo de su frontera con Afganistán. Se sospecha que Usama bin Laden y los principales lugartenientes de Al Qaeda están escondidos en esta región.

"Si Pakistán es un país desde el que la gente se siente a gusto atacando infraestructuras, ciudadanos, tropas, va a ser difícil triunfar en Afganistán", subrayó. "Cuanto más consigamos que Pakistán y Afganistán cooperen, más fácil será garantizar la seguridad en esas regiones fronterizas", agregó Bush.

Asimismo, el presidente estadounidense reconoció que "no hay ninguna duda de que la violencia ha aumentado" en Afganistán, donde actualmente hay desplegados 65.000 soldados extranjeros, 32.000 de ellos de Estados Unidos. "Pero una razón por la que ha aumentado la violencia es porque estamos apostando tropas en lugares donde no había habido tropas", consideró.

El general estadounidense David McKiernan, comandante de las fuerzas de la OTAN y de las tropas norteamericanas en Afganistán, ha pedido cuatro brigadas de combate y unidades de apoyo más, es decir, unos 20.000 soldados adicionales, una de las cuales está previsto que se despliegue en enero.

La capacidad de Washington de enviar más tropas a Afganistán depende en gran medida de su capacidad para retirar algunos de sus alrededor de 150.000 soldados en Irak, donde la seguridad ha mejorado, pero los comandantes advierten de que la situación sigue siendo frágil.

MISIÓN ESENCIAL

"La misión es esencial. No podemos conseguir nuestro objetivo de acabar con los escondites de Al Qaeda echando a los talibán y diciendo 'ok, ahora vayámonos'", incidió Bush, que recordó que también en Irak, cuando se mandaron refuerzos, aumentó la violencia. En este sentido, también incidió en que "este es un país significativamente más grande que Irak y significativamente más pobre".

Preguntado sobre si Pakistán está cumpliendo con su papel en las zonas fronterizas, el presidente estadounidense dijo que su homólogo paquistaní, Asif Alí Zardari, está determinado en este sentido.

"Así lo ha dicho públicamente y en privado. Me miró a los ojos y me dijo 'no tienes que hablarme de violencia extremista, después de todo mi mujer (la ex primera ministra Benazir Bhutto) fue asesinada por extremistas'", señaló Bush.

Por su parte, Karzai aseguró que los afganos no permitirán que Estados Unidos y la comunidad internacional les abandone "antes de que realmente nos mantengamos por nosotros mismos o seamos lo suficientemente fuertes para defender nuestro país y tengamos una buena economía". A continuación bromeó y dijo: "y antes de que hayamos quitado al presidente Bush y a su administración miles de miles de millones de dólares más". "Deberías darte prisa", respondió riéndose Bush.