La ayuda se repartirá entre los países que más dependen de las importaciones de alimentos
BRUSELAS, 7 Jul. (EUROPA PRESS) -
La Comisión Europea aprobará mañana un fondo de ayudas por valor de 1.000 millones de euros para contribuir para ayudar a los países en vías de desarrollo a hacer frente a los elevados precios de los alimentos, tal y como avanzó hoy en la Cumbre del G-8 el presidente del Ejecutivo comunitario, José Manuel Durao Barroso.
En su alocución ante los países más industrializados del mundo --Estados Unidos, Canadá, Rusia, Francia, Alemania, Italia, Reino Unido y Japón-- reunidos en la localidad japonesa de Hokkaido, Barroso anunció la entrega de 1.000 millones de euros de las arcas comunitarias para ayudar a los agricultores africanos para contribuir a paliar la crisis alimentaria mundial, fruto de los elevados precios de los alimentos.
"El impacto de los altos precios de los alimentos es especialmente severo en las poblaciones más pobres del mundo e, incluso, puede poner en riesgo nuestro progreso para el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio" de la ONU para reducir la pobreza y el hambre a la mitad en 2015, señaló Barroso durante el primer día de encuentro entre las naciones del G-8 en el norte de Japón, donde el rápido aumento en el precio de los alimentos es un punto clave de la agenda.
COMPROMISO CONTRA EL HAMBRE Y LA POBREZA
"La Unión Europea realmente puede estimular la agricultura en los países en desarrollo", admitió y recordó que, pese a "las dificultades" a las que se enfrentan los Estados miembros en un contexto de crisis financiera mundial, los Veintisiete "suministran el 60% de la ayuda al desarrollo global" actualmente. "Si mantenemos nuestros compromisos de ayuda, podemos cumplir gran parte de nuestros Objetivos de Desarrollo del Milenio en 2010", aseguró.
En este sentido, recordó que los jefes de Estado y de Gobierno se reafirmaron el pasado 20 de junio en su compromiso de elevar al 0,56% de su Producto Interior Bruto (PIB) su ayuda y hasta el 0.7% en 2015 para contribuir al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la ONU. Para cumplir dichos compromisos, la Unión Europea en su conjunto deberá doblar su ayuda al desarrollo a la altura de 2010, más de 66.000 millones de euros. "La mitad de la ayuda colectiva se destinará a África", recordó.
Por su parte, el Banco Mundial estima que hace falta diez mil millones de dólares (6.394 millones de euros) a corto plazo para ayudar a los países pobres a enfrentarse a la crisis global ante la fuerte crecida del precio de los alimentos y los combustibles. Alrededor de 862 millones de personas son hoy víctimas del hambre.
A pesar de que la UE ya ha presupuestado este año 550 millones de euros para medidas a corto para paliar la crisis alimentaria, Barroso consideró que los 27 pueden "hacer más".
El fondo de ayuda que presentarán mañana la comisaria de Agricultura, Marian Fischer-Boel, y su homólogo de Desarrollo y Ayuda al Desarrollo, Louis Michel, está dirigido a aquellos países más dependientes de la importación de alimentos y servirá para que los países en vías de desarrollo puedan comprar semillas y fertilizantes, aumenten su producción agrícola e impedir el éxodo del campo a las ciudades en dichos países. Los Veintisiete y el Parlamento Europeo deberán dar su visto bueno a las ayudas.
1.800 MILLONES DE EUROS CONTRA LA CRISIS ALIMENTARIA
De acuerdo con el borrador de la propuesta de la Comisión, Bruselas contempla elevar hasta 1.800 millones de euros su ayuda total a los países menos favorecidos para que hagan frente a la crisis por un periodo de dos años (2008 y 2009) gracias al superávit presupuestario agrícola previsto para este año y el próximo, procedente por ejemplo de las ayudas comunitarias no utilizadas para restituciones a la exportación o ayudas al almacenamiento.
"Las actuales estimaciones indican que han un margen significativo (de presupuesto) en 2008 y, en menor medida, en 2009", refleja el borrador que además deja constancia de que para garantizar que la Comisión cumple sus obligaciones en relación a los pagos director a los agricultores y gasto agrícola, la propuesta contiene una cláusula que garantiza que si el margen presupuestario es menor de 600 millones de euros por año, el máximo comprometido al Fondo para dicho año deberá reducirse de forma proporcional.
El portavoz de la comisaria, Michael Mann, explicó hoy en rueda de prensa en Bruselas que la propuesta del Ejecutivo comunitario contempla destinar 550 millones de euros para apoyar el sector agrícola de los países menos favorecidos en 2008 y otros 250 millones en 2009, procedentes de las arcas comunitarias. El resto de la ayuda procederá específicamente de este fondo.
Los expertos de la Comisión estiman que, a corto plazo, cubrir las necesidades de los 59 países más afectados por los precios alimentarios en 2008 y 2009 requerirá 18.000 millones de euros, una cifra similar a la de la ONU que, por su parte, cifra en entre 18.800 millones y 20.100 millones de euros las donaciones necesarias para apoyar el sector agrícola de los países en vías de desarrollo.
Por otra parte, la Comisión tiene intención de adoptar "una lista de los países en vías de desarrollo más necesitados (de ayuda) y una asignación indicativa de lo que recibirían" de Bruselas, algo que sucederá tan pronto como los 27 y el Parlamento Europeo hayan aprobado la ayuda, según recoge el borrador de la propuesta de la Comisión.
Los países beneficiarios se seleccionarán teniendo en cuenta criterios como su dependencia de importaciones de alimentos, la inflación alimentaria y la vulnerabilidad social de su población. También se tendrán en cuenta las ayudas que ya percibe de la comunidad internacional y el potencial del país para aumentar su producción agrícola.
La asistencia será entregada directamente a los países afectados por los precios alimentarios y, en determinados casos, a través de organizaciones regionales e internacionales, incluidas la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Banco Mundial y el Fondo de la ONU para la infancia (UNICEF) entre otros.
La Comisión Europea espera que el Fondo y la ayuda entren en vigor a finales de noviembre y espera aprobar la lista de beneficiarios a principios de diciembre, de forma que a comienzos de 2009 se podrían empezar a ejecutar las primeras ayudas. Antes del 31 de diciembre de 2012, la Comisión presentaría a los 27 y al Parlamento Europeo un informe sobre la ejecución de la ayuda.
