WASHINGTON, 31 Dic. (Reuters/EP) -
Estados Unidos no tiene planes de evacuar su Embajada en Bagdad (Irak) pero está enviando refuerzos a su sede diplomática tras las manifestaciones violentas que se registran fuera del complejo por los ataques aéreos estadounidenses a la milicia Kataib Hezbolá, según han informado este martes funcionarios estadounidenses a Reuters.
"El personal de EEUU está seguro. No hay planes para evacuar la Embajada de Bagdad", ha asegurado un portavoz del Departamento de Estado, confirmando que el embajador de EEUU en Irak, Matt Tueller, regresa a la embajada tras realizar un viaje que tenía programado. Este martes, fuentes del gobierno iraquí habían asegurado que tanto el embajador como otros funcionarios estadounidenses habían sido evacuados por seguridad.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, ha anunciado que se están enviando fuerzas adicionales a la Embajada para protegerla de los manifestantes. Esper ha pedido al gobierno iraquí que ayude a proteger al personal estadounidense en el país, ya que forma parte de las "responsabilidades internacionales" de Bagdad.
El ejército estadounidense atacó el domingo posiciones de la milicia Kataib Hezbolá en respuesta al asesinato de un contratista civil estadounidense en un ataque con cohetes contra una base militar iraquí.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha acusado este martes a Irán de "orquestar un ataque" contra la Embajada estadounidense en Irak, en el marco de las protestas frente al edificio por el reciente bombardeo contra una milicia progubernamental apoyada por Teherán.
"Irán mató a un contratista estadounidense, hiriendo a varios. Respondimos firmemente, y siempre lo haremos", ha dicho el mandatario, en un mensaje publicado en su cuenta en la red social Twitter.
"Ahora Irán está orquestando un ataque contra la Embajada estadounidense en Irak. Serán totalmente responsables. Además, esperamos que Irak utilice a sus fuerzas para proteger la Embajada, y eso hemos notificado", ha agregado.
Por su parte, el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, ha denunciado que "grupos apoyados por Irán están amenazando" la Embajada y ha defendido los bombardeos contra la milicia Kataib Hezbolá.
"Respondimos de firma defensiva a un ataque de Irán a través de 'proxies' que mató a un ciudadano estadounidense e hirió a soldados estadounidenses e iraquíes", ha recalcado.
Pompeo ha confirmado a través de su cuenta en Twitter que ha hablado con el primer ministro iraquí en funciones y con el presidente del país, Adel Abdul Mahdi y Barham Salí, respectivamente, "para reiterar su obligación de proteger el personal y propiedades de Estados Unidos".
Miles de manifestantes y líderes milicianos se han concentrado este martes junto a la Embajada para protestar contra los ataques aéreos perpetrados el domingo contra objetivos de Kataib Hezbolá, que se saldaron con 25 muertos y más de 50 heridos.
