Panetta: Washington y Kabul, en "el último capítulo" para asegurar Afganistán

WASHINGTON, 11 Ene. (EUROPA PRESS) -

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta, ha indicado que Washington y Kabul se encuentran ya en "el último capítulo" de sus esfuerzos conjuntos para garantizar la seguridad de Afganistán.

Panetta ha recibido este jueves en el Pentágono al presidente afgano, Hamid Karzai, que se encuentra en Estados Unidos por una visita oficial de tres días. Está previsto que este viernes se reúna con su homólogo, Barack Obama.

"Después de un largo y difícil pasado creo que estamos en el último capítulo para garantizar un Afganistán seguro y soberano que pueda gobernarse a sí mismo en un futuro", ha dicho el secretario de Defensa en una rueda de prensa.

"Hemos recorrido un largo camino con el objetivo común de estabilizar un país del que ahora ambos podemos estar orgullosos, un país que nunca volverá a convertirse en un refugio seguro para los terroristas", ha añadido, según informa la cadena BBC.

Por su parte, Karzai ha expresado su confianza en que los dos países serán capaces de "encontrar una modalidad para la seguridad bilateral" al término de su visita oficial a territorio estadounidense.

Ambos gobiernos negocian desde hace meses la permanencia de un pequeño contingente de soldados estadounidenses en Afganistán tras la retirada de las tropas internacionales --a finales de 2014--, sin embargo, las conversaciones están en punto muerto ante la negativa de Kabul a otorgar inmunidad a estos efectivos.

La actitud afgana podría llevar al país centroasiático a una situación similar a la de Irak, que también se negó a otorgar inmunidad a las tropas estadounidenses, lo que propició su retirada completa a finales de 2011.

El viceconsejero de Seguridad Nacional de la Casa Blanca Ben Rhodes ha explicado esta semana que la administración estadounidense estudia en estos momentos los diversos escenarios que pueden darse tras la retirada de las tropas internacionales de Afganistán.

Rhodes ha revelado que uno de ellos es la retirada completa de las tropas estadounidenses, lo que supondría un cambio radical en la estrategia diseñada por Obama, que se había comprometido a dejar en Afganistán un pequeño contingente para asesorar a las fuerzas locales.

"El presidente no cree que el objetivo de estas negociaciones sea mantener un número reducido de tropas estadounidenses en Afganistán, sino combatir el terrorismo", dijo, en declaraciones recogidas por la cadena CNN.

Si bien, ha aclarado que las otras opciones contemplan, como hasta ahora, la continuidad de tropas estadounidenses en suelo afgano, con un número de efectivos que iría desde los 6.000 a los 15.000, de acuerdo con las recomendaciones del jefe del Estado Mayor, el general John Allen.