UE.- España es el primer destino elegido por los universitarios europeos del programa Erasmus

BRUSELAS 16 Mar. (EUROPA PRESS) -

España acogió 25.511 estudiantes universitarios del programa de intercambio 'Erasmus' durante el curso académico 2004/2005, siendo por cuarto año consecutivo el primer destino elegido por los alumnos de la Unión Europea para cursar parte de su carrera en otro país comunitario, por delante de Francia, Alemania y Reino Unido. En total, 144.037 universitarios de toda Europa participaron en los intercambios, un 6,3 por ciento más respecto al curso anterior.

Un total de 20.819 universitarios españoles viajaron a otro país europeo para cursar su tercer o cuarto año universitario, situándose en un tercer puesto después de Alemania que envió a un total de 22.427 alumnos y Francia con 21.561 alumnos.

Los destinos preferidos por los universitarios españoles fueron Italia (4.600 alumnos), Francia (3.300 alumnos), Reino Unido (2.800 alumnos) y Alemania (2.500 alumnos). En cuanto a los intercambios realizados con los nuevos Estados miembros, Polonia fue el país más solicitado, con 250 alumnos españoles, seguido por la Republica Checa, con 222 alumnos.

El comisario europeo responsable de Educación, Formación y Cultura, Jean Figel, recordó que el próximo año el programa de intercambios cumplirá veinte años y calificó la iniciativa como "una experiencia intercultural y multilingüe, esencial para la Unión Europea del futuro".

Por primera vez alumnos de Turquía participaron en el intercambio con un total 1.142 estudiantes turcos, mientras que las universidades del país recibieron a un total de 342 alumnos europeos.

El segundo destino preferido por los alumnos europeos, tras España, fue Francia (20.519 alumnos) seguido por Alemania (17.273 alumnos) y Reino Unido (16.266 alumnos). Los países que recibieron más estudiantes respecto a años anteriores fueron los de Europa central y oriental donde hubo un aumento medio de universitarios del 36 por ciento y un incremento del 77 por ciento para los profesores.

Durante el año académico 2004-2005 un total de 20.877 profesores universitarios participaron en los intercambios Erasmus, un 13 por ciento más respecto al año anterior. Estos por su parte viajaron en su mayoría a Alemania (2.623 profesores) seguido por Francia (2.261 profesores) e Italia (1.897). Las carreras más populares para llevar a cabo los intercambios fueron las de Comercio, Lenguas, Filología y Ciencias Sociales. Los profesores en cambio provenían en su mayoría de las facultades de Lenguas, Filología, Ingenierías, Tecnología y Estudios Comerciales.

Actualmente 2.199 centros de estudios superiores de 31 países participan en el programa educativo Erasmus. Desde su creación en el año 1987 un total de 1,2 millones de estudiantes han realizado intercambios mediante esta iniciativa. El presupuesto del 2004 destinado al programa alcanzó los 187,5 millones de euros.

Cada alumno 'Erasmus' recibe una beca media de 150 euros al mes durante los meses que curse sus estudios en un centro extranjero. Las estancias pueden alcanzar el medio año escolar o un curso completo.