El 76 por ciento de los Nobel de Medicina investigó con animales, según una tesis de la Universidad de Navarra

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PAMPLONA, 23 Ene. (EUROPA PRESS) -

El 76 por ciento de los premios Nobel de Medicina recibió el galardón gracias a investigaciones con animales, desde que en 1901 Emil von Behring recibiera el premio por su hallazgo del antisuero para la difteria, experimentado en cobayas, según se destaca en una tesis de la Universidad de Navarra. En total, 144 de los 189 Nobel de Medicina investigaron con animales.

Estos datos están recogidos en la tesis de Enrique Sueiro, director de Comunicación del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de la Universidad de Navarra.

El autor ilustra esta evolución con casos como el descubrimiento de la hormona insulina, en 1921, tras las investigaciones en el páncreas del perro. "Aquel hallazgo supuso el Nobel para Frederick G. Banting y John Macleod y, más importante, permite hoy que miles de personas puedan vivir con diabetes en vez de morir por diabetes", explica.

Asimismo, denuncia "aberraciones cometidas contra los animales al amparo de la investigación científica". La tesis incluye casos ocurridos en el pasado de investigadores cuyos "métodos para inducir psicopatologías en jóvenes monos revelaban un ensañamiento experimental impropio de la condición humana".

Según explica Enrique Sueiro, el actual marco ético-legal, basado en la sensibilización social, excluye y castiga todo tipo de crueldad con animales de experimentación. "La ciudadanía necesita información y contexto para entender el poliédrico mundo de la ciencia biomédica. Parece razonable encontrar un punto medio entre las reacciones que priman lo emocional y los argumentos que omiten lo afectivo. Gestionar con tino y honestidad las percepciones del público facilita la armonía de datos y emociones. Podemos conciliar respeto hacia los animales y dignidad para las personas", expone.

En su opinión, un criterio equilibrado es la conocida en el ámbito biomédico como Regla de las 3R: reducir al mínimo necesario el número de animales, reemplazarlos siempre que sea posible por otros métodos fiables de verificación y refinar el trato y las condiciones de los animales de laboratorio. En cuanto a cifras, se estima en 50 millones los utilizados para investigación al año en todo el mundo. En España fueron 595.597 animales en 2005.

La tesis, defendida en la Facultad de Comunicación y dirigida por el catedrático Alfonso Nieto, pormenoriza el control legal para investigar en el Reino Unido, el país con leyes más estrictas.

También analiza las estadísticas británicas, que muestran un descenso en el número de animales empleados con fines científicos, de 5,5 millones en los años 70 a 3 millones en 2006.

Por tipos, se desglosan en ratas, ratones y otros roedores (83 por ciento), peces, anfibios, reptiles y pájaros (14 por ciento), conejos y otros pequeños mamíferos (0,7 por ciento), ovejas, vacas, cerdos y otros grandes mamíferos (1,9 por ciento), perros y gatos (0,3 por ciento) y monos (0,1 oir cuebti). Enrique Sueiro subraya que "países con escaso control legal y menor trasparencia informativa son susceptibles de mayores abusos contra los animales".