Crónica Afganistán.- El Rey se emociona al recibir una fuerte ovación en su visita a las tropas en Afganistán

- Don Juan Carlos visitó por sorpresa el contingente de Herat, cinco años después de su último viaje de este tipo, a Kosovo

MADRID/HERAT, 1 Ene. (OTR/PRESS) -

Cinco años después de su último desplazamiento para visitar tropas españolas en el extranjero, concretamente en Kosovo, el Rey viajó por sorpresa el Día de Nochevieja hasta Afganistán, para visitar las instalaciones de Herat y almorzar con los soldados allí destacados. Rompiendo el protocolo durante el almuerzo, una fuerte ovación de los presentes por iniciativa del ministro de Defensa, José Antonio Alonso, emocionó a Don Juan Carlos, que agradeció a los militares su labor y les deseó éxito en la misión.

El Rey, acompañado por el ministro de Defensa, José Antonio Alonso, y el Jefe del Estado Mayor de la Defensa, Félix Sanz, partió desde la Base Aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid) en la madrugada del lunes y, tras una escala en Kuwait, aterrizó a las 6.30 horas en la Base de Apoyo Avanzado de Herat, al oeste del país. Fuentes oficiales destacaron que Don Juan Carlos planificó este viaje, secreto por motivos de seguridad, con el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, durante las últimas semanas y que los detalles finales se cerraron en el último despacho que mantuvo el monarca con el jefe del Ejecutivo. Don Juan Carlos quería visitar a las tropas españolas en Afganistán coincidiendo con su septuagésimo cumpleaños, tal y como hizo en 1998 al visitar al contingente español en Bosnia el día de su sexagésima aniversario, el 6 de enero, señalaron las fuentes consultadas. El jefe del Estado volvió a repetir la experiencia de reunirse con militares españoles en misión en el extranjero en 2002 cuando presidió en Istok (Kosovo) el Día de las Fuerzas Armadas junto al entonces titular de Defensa Federico Trillo. El presidente del Gobierno tiene previsto visitar a las tropas en Líbano en enero aunque la fecha de su desplazamiento no se ha concretado.

El Rey visitó el grueso del destacamento español, que se concentra en 'Camp Arena', sede de la Base de Apoyo Avanzado (FSB) de Herat, y se informó del día a día de la misión. El monarca fue recibido a su llegada por el coronel jefe de la base y pasó revista a las tropas. Posteriormente se trasladó hasta el hospital ROLE2, donde estuvo conversando con los tres pacientes que estaban allí ingresados. El Rey también mantuvo una conexión por radio con el capitán al mando de una compañía de la Fuerza Reacción Rápida destacada en el Sur de la provincia en misión de patrullaje.

Durante este recorrido por la base, don Juan Carlos recibió la llamada del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, con quien había acordado realizar este viaje sorpresa, que no se anunció por motivos de seguridad. Uno de los momentos más emotivos de la jornada se produjo cuando el monarca presidió la ceremonia de homenaje a los que dieron su vida por España frente al monolito que recuerda a los caídos en la base española de Herat. MESA Y MANTEL CON LOS SOLDADOS

Posteriormente, el Rey se trasladó al comedor para compartir mesa y mantel con los soldados desplazados allí y en el momento del brindis les deseó un feliz año y que cumplan la misión encomendada. "Os deseo un muy feliz año 2008, en el que espero que podáis completar vuestra misión con éxito y regresar a España con la satisfacción del deber cumplido", declaró el monarca.

El Rey reconoció la labor que realizan los soldados españoles en el extranjero, junto con las tropas de los países aliados de España, y afirmó que pueden sentirse orgullosos de su contribución a la seguridad y a la paz internacionales. Don Juan Carlos también quiso felicitar el año nuevo a la tropa en nombre de toda la Familia Real y les dio "la enhorabuena y las gracias" por su labor en Afganistán.

Tras el tradicional brindis, el ministro de Defensa, José Antonio Alonso, decidió saltarse el protocolo y pidió permiso para reclamar un aplauso por don Juan Carlos a las tropas, que secundaron la iniciativa con una fuerte ovación, lo que provocó que el monarca se emocionara. Antes del almuerzo, el Rey posó para una foto de familia en la plaza de España de la base y firmó en el libro de honor.

Tras abandonar Afganistán, el Rey viajó de regreso a España con una nueva escala en Kuwait, donde se reunió con el emir del país, jeque Sabah al Ahmad el Sabah.

REACCIONES DE LOS PARTIDOS

El viaje del Rey a Afganistán ha sido saludado favorablemente por el PSOE y el PP, no así por Izquierda Unida. Diego López Garrido, portavoz parlamentario del PSOE, calificó de "muy acertada" la visita y aseguró en un comunicado que el PSOE "se une al sentimiento del pueblo español considerando muy acertado que el jefe del Estado haya decidido celebrar el año nuevo junto a las tropas españolas que, en el marco de una misión de la ONU y en cumplimiento del mandato del Congreso de los Diputados, desarrollan una misión de paz en Afganistán".

Por el PP, el secretario ejecutivo de Libertades Públicas, Seguridad y Justicia, Ignacio Astarloa, afirmó hoy que la visita del Rey refleja "el cariño, el respeto, la admiración y el agradecimiento que el pueblo español profesa a las Fuerzas Armadas". Asimismo, valoró muy positivamente la visita del Rey y expresó la satisfacción del Partido Popular por la decisión del monarca de celebrar el año nuevo con los soldados españoles desplazados en Afganistán.

Por su lado, el diputado de IULV-CA Antonio Romero acusó al presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, de "usar" a don Juan Carlos para "avalar una operación de ocupación y hacer el trabajo sucio" al presidente de Estados Unidos, George W. Bush.