Ampliación.- Alonso se reúne este jueves con el secretario de Defensa de EEUU por iniciativa norteamericana

SANTIAGO DE LA RIBERA (MURCIA), 4 (Del enviado especial de Europa Press Borja Díaz-Merry)

El ministro de Defensa, José Antonio Alonso, se reunirá este próximo jueves con su homólogo estadounidense, el secretario de Defensa Donald Rumsfeld, encuentro que tendrá lugar en el marco de la reunión de ministros de Defensa de la OTAN que se desarrollará ese mismo día en Bruselas.

Así lo anunció en declaraciones a los periodistas asistentes al Festival Aire 06 Murcia el propio ministro español, que subrayó que España mantiene unas "excelentes relaciones" y que el encuentro será "una primera toma de contacto". "Vamos a hablar de todo, será una primera toma de contacto porque los Estados Unidos son un país aliado y amigo, un país con el que España, desde la soberanía que nos caracteriza y, por lo tanto, desde la capacidad de tomar decisiones autónomas, mantiene una excelentes relaciones y vamos a seguir manteniendo unas excelentes relaciones", explicó.

En este sentido, incidió en que el secretario de Defensa norteamericano es "una persona importante" en la Administración Bush con el que desea "hablar con toda franqueza" para continuar creando "el clima de cordialidad con el que ahora se desenvuelven las relaciones" entre ambos Ejecutivos.

Fuentes de Defensa aseguraron que el encuentro, el primero entre ambos desde que Alonso asumió el cargo de ministro de Defensa el pasado 11 de abril, fue solicitado por el Departamento de Defensa norteamericano.

El ministro español tendrá oportunidad de abordar diferentes temas bilaterales, así como otros asuntos como las divergencias por la venta de patrulleras y aviones militares a Venezuela, operación que obtuvo el veto de la Administración Bush a la transferencia tecnológica. También analizarán la situación actual en Afganistán y el futuro a corto plazo de las dos operaciones militares allí destacadas, Libertad Duradera, dirigida por el Ejército norteamericano, y la ISAF, en la que se encuadran los 700 militares españoles bajo mando de la Alianza Atlántica.

Alonso, que viajará este miércoles a Bruselas para acudir a la cumbre aliada, también se reunirá con el secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, con quien ya tuvo oportunidad de intercambiar impresiones en una conversación telefónica que ambos mantuvieron esta misma semana.

El último encuentro entre un ministro de Defensa español y su homólogo estadounidense tuvo lugar el año pasado cuando el entonces titular español, José Bono, acudió a visitar en mayo a Rumsfeld en el Pentágono, en el marco de su visita oficial a Estados Unidos, que también le llevó a la sede de Naciones Unidas.