BANGKOK, 23 Feb. (Reuters/EP) -
Las autoridades tailandesas han emitido este jueves dos nuevas órdenes de arresto contra Phra Dhammachayo, uno de los clérigos budistas más influyentes del país y ex abad del templo budista más grande de Tailandia, que ha sido acusado de apropiación indebida de tierras y blanqueo de dinero por decimotercera vez.
Dhammachayo es abad honorario del monasterio de Wat Phra Dhammakaya, un templo que alberga la abadía budista más grande y rica de Tailandia. Las autoridades han intentado arrestarle en numerosas ocasiones por blanqueo de dinero y apropiación indebida de tierras, siempre sin éxito.
Los responsables de la abadía siempre han alegado que Dhammachayo se encuentra demasiado enfermo para hacer frente a un interrogatorio y se han negado a entregarle. Por otro lado, sus seguidores aseguran que las acusaciones forman parte de una conspiración política.
Las nuevas órdenes de arresto son por invadir tierras en un parque natural en el sur de Tailandia, en la provincia de Phang Nga. El líder budista ya había sido culpado por hacerse con terrenos de forma ilegal en otras partes del país para construir centros de meditación y por blanqueo de capital.
La situación escaló la semana pasada, cuando la junta militar de Tailandia ordenó la evacuación de miles de personas del templo para que la Policía pudiera buscar al clérigo opositor, después de meses intentando capturarle sin éxito. La orden de evacuación se amparó en la ley especial de emergencia que la actual junta militar tailandesa aprobó para la ocasión.
La evacuación tiene un importante carácter simbólico porque el templo se ha convertido en uno de los grandes reductos de oposición a la junta militar, que prácticamente ha silenciado al resto de sus críticos desde el golpe de estado de 2014.
Miles de personas se acercaron al lugar durante la evacuación para evitar que las autoridades encontrasen a Dhammachayo. La Policía ha denunciado que hasta la fecha no ha podido acceder al interior de la estructura debido a la enorme cantidad de fieles que había en su interior, que formaban barreras humanas.
Las autoridades sospechan que el influyente monje budista está estrechamente relacionado con Thaksin Shinawatra, ex primer ministro que fue derrocado por otro golpe de Estado en 2006. En 2011, su propia hermana, Yingluck Shinawatra, se convirtió en primera ministra tras unas elecciones democráticas, para luego ser apartada del Gobierno en 2014.
El primer ministro tailandés, Prayuth Chan Ocha, ha declarado este jueves que el monje debería entregarse para calmar la situación. "No quiero que una masa de gente se interponga en el camino de las autoridades. Valoro la vida de mi pueblo, sin importar de quién se trate, pero también tengo que asegurarme de que se cumpla la ley", ha explicado.
Los responsables del templo budista, que se encuentra a las afueras de Bangkok, aseguran que cuenta con millones de fieles, entre los que se incluyen importantes políticos y hombres de negocios. Sus críticos alegan que los clérigos a cargo de la abadía explotan a sus fieles y utilizan la religión para conseguir dinero.
