WASHINGTON, 14 (Reuters/EP)
Paul Manafort, exjefe de la campaña electoral del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha llegado a un acuerdo con el fiscal especial Robert Mueller para declararse culpable de dos delitos --conspiración contra Estados Unidos y conspiración para obstruir a la justicia-- y cooperar en las investigaciones.
"Me declaro culpable", ha dicho Manafort en su comparecencia de este viernes en un tribunal de Washington, en el marco de un acuerdo que le ha permitido reducir de nueve a dos la batería de delitos presentados contra él en el que es ya su segundo proceso judicial. También ha confirmado ante el juez su deseo de colaborar.
Con los dos delitos ya aceptados sobre la mesa, el exasesor se enfrenta a una pena máxima de diez años de cárcel, tal como ha recordado este viernes el juez responsable del caso.
En agosto Manafort ya fue condenado por ocho cargos de delitos económicos por un jurado popular y estaba previsto que el próximo lunes comenzase la selección de un nuevo jurado para analizar si había blanqueado dinero, manipulado testigos o cometido irregularidades al no registrarse como agente extranjero, entre otros delitos.
La concesión de Manafort ante Mueller es un simbólico golpe contra Trump, que el mes pasado elogió a su antiguo asesor precisamente por no haber llegado a un acuerdo, como sí hizo su exabogado personal, Michael Cohen. "A diferencia de Michael Cohen, se negó a inventarse historias para llegar a un acuerdo. ¡Cuánto respeto por un hombre valiente!", señaló el magnate neoyorquino a través de su cuenta en Twitter.
LA CASA BLANCA SE DESMARCA
Trump considera a Mueller epicentro de una "caza de brujas" contra él y su entorno y no ha dejado de cuestionar sus investigaciones, cuyo principal cometido es esclarecer si Rusia interfirió de alguna forma en las elecciones presidenciales de noviembre de 2016.
La Casa Blanca, sin embargo, se ha apresurado a desmarcarse del último paso dado por Manafort y su portavoz, Sarah Sanders, ha subrayado que "no tiene absolutamente nada que ver con el presidente o con su triunfal campaña presidencial de 2016".
Hasta la comparecencia de este viernes había dudas sobre si el acuerdo incluiría también compromisos de colaboración, en la medida en que se especulaba si Manafort evitaría ciertas concesiones al equipo de Mueller a cambio de obtener posteriormente un indulto que Trump, por ahora, ni confirma ni desmiente.
El exalcalde de Nueva York Rudolph Giuliani, abogado de Trump, ha aclarado este viernes a Reuters --antes de conocer los últimos pasos de Manafort-- que un hipotético acuerdo no perjudicaría las opciones del exjefe de campaña. "Normalmente ayuda a obtener un perdón con el tiempo. Demuestra que has admitido la culpa", ha argumentado.
