MADRID, 28 Jul. (EUROPA PRESS) -
España ha cedido a Alemania este martes el mando de la misión de entrenamiento de la UE en Malí, en una ceremonia en la capital del país africano, Bamako, a la que han asistido el ministro de Defensa, Pedro Morenés, y el jefe del Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), almirante Fernando García Sánchez.
Tras nueve meses al frente de la operación EUTM-Malí, el general Alfonso García-Vaquero Pradal ha cedido el mando al general alemán Franz Xaver Pfrengle, jefe de Estado Mayor del Eurocuerpo. El español asumió la jefatura de la misión el 24 de octubre de 2014 de manos del general francés Marc Rudkiewicz.
En su discurso de despedida, el general García-Vaquero ha destacado la coordinación internacional y ha reconocido la dificultad y el gran reto que supone esta misión. Durante su mandato, la misión EUTM-Malí ha adiestrado a 1.200 militares malienses y otros 800 han sido reentrenados para mejorar sus conocimientos de cara a poder hacer frente a las guerrillas tuareg en el norte del país.
Por su parte, el ministro ha subrayado la "profesionalidad" de las tropas españolas y ha insistido en que su tarea es fundamental para la estabilidad del país africano y para la seguridad de los ciudadanos españoles: "La seguridad de España empieza aquí o, incluso, más lejos: allí donde nuestros sistemas de vida se pueden poner en tela de juicio".
MÁS DE 500 MILITARES EUROPEOS
Esta misión europea se puso en marcha en febrero de 2013 con la finalidad de ayudar a mejorar la capacidad militar de sus fuerzas armadas malienses para poder garantizar la seguridad y la soberanía del país.
En la actualidad, la operación cuenta con la participación de 541 militares de 25 naciones (23 de ellas europeas), en la que España ha sido el principal contribuyente con 163 efectivos. Tras el relevo del mando, el contingente español volverá a ser de 110 militares, desplegados en Bamako y Koulikoro, pasando a ser el segundo contribuyente tras Alemania.
A la ceremonia de traspaso del mando en Bamako también han asistido los ministros de Defensa de Malí, Houbert Coulibaly; de Alemania, Ursula von der Leyen; de Austria, Gerald Klug; y el presidente del Comité Militar de la Unión Europea, general Patrick de Rousiers, entre otros.
