Ebro fabricará en 2010 productos funcionales a base de cereales y fibra en la azucarera de La Rinconada

Actualizado: miércoles, 18 marzo 2009 17:28

El grupo aplaza 'sine die' el traslado de su división arrocera de San Juan a Puebla del Río al no ser "un buen momento inmobiliario"

SEVILLA, 18 Mar. (EUROPA PRESS) -

El grupo Ebro Puleva fabricará productos funcionales relacionados con la fibra, los cereales y la nutrición infantil en las instalaciones de la antigua planta azucarera de La Rinconada (Sevilla), que estará en funcionamiento durante 2010, según confirmó el presidente de Ebro Puleva, Antonio Hernández Callejas.

Hernández Callejas, que hoy pronunció en Sevilla una conferencia en el Foro Agroalimentario de Andalucía quien precisó que la inversión en esta nueva planta se acometerá en distintas fases y se cifrará entre 15 y 30 millones de euros.

El presidente de este grupo agroalimentario precisó que esta planta sevillana, que sustituirá a la planta de azúcar tras la venta de Azucarera Ebro a la compañía británica Associated British Foods (ABF), será "un centro tecnológico del cereal y un centro de investigación y desarrollo práctico de productos funcionales relacionados con nuevas fibras, cereales, harinas y almidones especiales y la nutrición infantil".

"Tenemos muchas esperanzas e ilusión puestos en este proyecto", aseveró Hernández Callejas, quien descartó que se vaya a poner en marcha una planta de biodiesel en las instalaciones de La Rinconada y recordó que tenían proyectada una planta de biodiésel en Jedula, en Jerez de la Frontera (Cádiz), pero decidieron no seguir con el proyecto "a pesar de que habíamos invertido 10 millones, una cantidad sustancial", pues, a su juicio, "el biodiésel en estos momentos no es viable en España y a pesar de esa inversión decidimos no continuarlo, era mejor perder esa cantidad que todo el proyecto".

TRASLADO APLAZADO

Sobre el traslado de la sede arrocera de San Juan de Aznalfarache a Puebla del Río, Hernández Callejas indicó que este traslado está aplazado 'sine die' porque "ni la situación urbanística ni inmobiliaria no lo permite", puesto que, por un lado, el PGOU de San Juan no está aprobado y, por otro lado, "la actual situación urbanística no permite poder dotarnos de la suficiente financiación para acometer un traslado".

"Teníamos que poder monetarizar el valor de la planta para poder acometer la inversión sustitutoria y hoy por hoy no tenemos un mercado inmobiliario adecuado", agregó el presidente de Ebro Puleva, quien recordó que la inversión del traslado suponía un importante desembolso, de unos 120 millones de euros, de forma que "hacía falta hallar los recursos necesarios con la venta de los actuales solares, y eso hoy por hoy no lo vemos".

Agregó que la planta de San Juan sigue en funcionamiento y pretendían con esta operación "solamente quitar una planta de enmedio aprovechando un momento inmobiliario adecuado, pero hoy ese momento inmobiliario adecuado no existe, por lo que tendremos que esperar a que el mercado inmobiliario se reactive".

Hernández Callejas destacó que en estos momentos, tras la venta de la división azucarera, "es una multinacional con base andaluza", puesto que tienen dos ramas, de arroz, con sede en San Juan, y de leche, con sede en Granada.

Destacó la apuesta por el I+D+I a través de Puleva Biotech, de la que Ebro es la principal accionista y en la que, según resaltó, "continuamente estamos invirtiendo" para desarrollar productos funcionales que se puedan aplicar a la alimentación infantil, dietética e incluso productos cosméticos.

Agregó que en Puleva Biotech se han desarrollado 10 patentes mundiales y más de 20 alimentos funcionales, de forma que "se ha convertido en un centro de referencia en Europa". Precisó asimismo que junto a la inversión de La Rinconada, pondrá en marcha en Peñafiel (Valladolid) una planta de tratamiento de extractos naturales, destinados a la biocosmética y la alimentación.

En ese sentido, en su intervención en el Foro Agroalimentario resaltó la necesidad de la investigación y el desarrollo como algo "rentable" y que necesitan "todas las empresas", de forma que el I+D "no son señores con bata blanca consumiendo los presupuestos de la Junta de Andalucía".

Agregó que la aplicación práctica del I+D "puede ser beneficiosa para las empresas, mejora su rentabilidad y su posición dentro del mercado y también es buena para el ciudadano, que se ve beneficiado de las aportaciones que puedan dar los productos que desarrollemos".

Por ello, Hernández Callejas insistió en la necesidad de considerar "rentable" la colaboración con universidades y administraciones públicas en I+D y consideró que la apuesta por el I+D "es un factor de competitividad y diferenciación frente al resto del sector, que además generare un importante valor añadido"·.

"En un mercado como el actual no podemos seguir optando a los 'comodities', que se están quedando en manos de las marcas blancas, sino que debemos apostar por productos con alto valor añadido", agregó Hernández Callejas.

Actualmente el grupo Ebro Puleva tiene el 74 por ciento de su cifra de negocio en el extranjero y tiene una importante expansión geográfica por más de 20 países. El 40 por ciento de su negocio corresponde el área de pastas, otro 40 por ciento corresponde a la división de arroces y el 20 por ciento lo supone el negocio lácteo.

PRESENCIA DE LA JUNTA

En este foro agroalimentario participó la viceconsejera de Agricultura y Pesca, Eva Cano, quien destacó la apuesta de la empresa Ebro Puleva por la I+D y por el desarrollo de un área de la investigación relacionada con el campo de la salud y las enfermedades como el colesterol, la diabetes, la obesidad y la hipertensión.

Cano señaló que la agroindustria "es un pilar fundamental y sector estratégico en el desarrollo económico, social y territorial de la Comunidad", y aseguró que el sector agroalimentario "es el sector industrial más importante de la región", con más del 22 por ciento del valor generado de todo el sector industrial y más de 13.075 millones de euros en volumen de negocio.