Investigadores de la UC publican un estudio sobre sensores de fibra óptica en una revista norteamericana

SANTANDER 7 Mar. (EUROPA PRESS) -

Cuatro investigadores del Grupo de Ingeniería Fotónica (GIF) de la UC han sido invitados a publicar un estudio sobre sensores de fibra óptica para el monitorizado de la salud de las estructuras en una prestigiosa revista científica internacional, situada entre las 10 de más impacto en la clasificación de óptica.

La prestigiosa revista IEEE/OSA Journal of Lightwave Technology ha publicado el pasado mes de febrero un extenso trabajo que los editores de la publicación solicitaron a los investigadores de la Universidad de Cantabria (UC) José Miguel López-Higuera, Luis Rodríguez, Antonio Quintela y Adolfo Cobo, del Grupo de Ingeniería Fotónica.

Según ha informado la UC en un comunicado, en el artículo, se aborda la aparición de este nuevo campo de conocimiento y se justifican las razones por las que los sensores de fibra óptica juegan un papel estelar en el conocimiento del estado de edificios e infraestructuras. También se identifican retos científicos y tecnológicos que es necesario alcanzar para dar lugar a generaciones avanzadas de estos sensores, y se analizan numerosos ejemplos ya demostrados del uso exitoso de estas tecnologías, al tiempo que se inducen e identifican nuevos sectores de aplicación.

Entre ellos, figuran ejemplos en el sector de las energías renovables ilustrados por materiales gráficos aportados tanto por las empresas Sodercan (pública) y por Copsesa (privada) de Cantabria.

Finalmente, se efectúa un breve estudio de mercado con previsiones hasta 2020 del que se deducen la tecnologías de sensores de fibra óptica mas exitosas y los cuatros sectores de aplicación que mayores tasas de crecimiento anuales experimentarán.

Los profesores del Grupo de Ingeniería Fotónica de la UC autores del artículo, han ofrecido conferencias y exposiciones sobre el tema en prestigiosos foros especializados en Cluj (Rumanía), San Diego(USA) en Eilat (Israel), o en Pekín.

El Grupo de Ingeniería Fotónica es un grupo de I+D+i de la UC en el trabajan 20 investigadores en temáticas relacionadas con la ingeniería de la luz bajo la dirección del profesor López-Higuera.

Según explica la UC, cuando no se disponía de herramientas instrumentales fiables para determinar automáticamente la salud real de la estructuras, no se podía prever la aparición de daños o conocer su estado real tras un evento imprevisto. Por ello, en edificios, puentes, túneles, presas, barcos, aviones, y otras infraestructuras, se detectaba la degradación cuando el deterioro era severo, con lo que ello suponía desde el punto de vista económico, social y de vidas humanas.

Para combatir esta situación, surgió la Supervisión de la Integridad Estructural ('Structural Health Monitoring, SHM'), cuya misión es el desarrollo de conocimiento y técnica que permitan diagnosticar el estado de las estructuras de forma automática, sugerir las acciones a efectuar para evitar accidentes o para su recuperación o restauración e, incluso, diagnosticar el periodo de vida de buen funcionamiento de las mismas. Todo ello, tanto durante su construcción o/y durante su periodo de vida.

Una parte "clave" de estos sistemas de supervisión inteligente son los sensores de fibra óptica, por su capacidad de medir una gama variada de parámetros físicos y químicos, convirtiéndose en auténticos "sistemas nerviosos" de las futuras estructuras.