Paleontólogo salmantino participa en un estudio internacional sobre cambo climático

SALAMANCA 15 Dic. (EUROPA PRESS) -

El paleontólogo de la Universidad de Salamanca José Abel Flores ha formado parte de un equipo de 32 expertos internacionales que, durante dos meses, han recogido sedimentos en el fondo del Atlántico para estudiar el cambio climático con registros que abarcan ocho millones de años.

En las profundidades del océano, frente a la costa de Portugal, bajo toneladas de sedimentos marinos, "es muy posible que se encuentren algunas de las claves que expliquen la historia de la Tierra y en particular la evolución de su clima", ha apuntado la USAL.

Por ello, una selección de expertos, con José Abel Flores como único español y bajo el nombre 'IODP' (Integrated Ocean Discovery Program) en la 'Expedición 397', se ha encargado de recolectar testigos que proporcionen datos de "alta resolución" sobre las variaciones en el clima antiguo de nuestro planeta.

En este programa de investigación oceánica, considerado como "el más relevante que existe actualmente a nivel internacional", ha participado el catedrático del Departamento de Geología y miembro del Grupo de Geociencias Oceánicas de la Universidad de Salamanca, en una campaña que ha finalizado esta misma semana tras dos meses de trabajo en alta mar.

Para Flores esta experiencia no es nueva, ya que suma cinco expediciones del ODP/IODP, pero sí ha sido "una de las más esperanzadoras", ya que se ha conseguido alcanzar de forma continua un registro de ocho millones de años, cuando la meta original era alcanzar los cinco millones, edad que se ha superado ampliamente, "abriendo posibilidades inusitadas", ha explicado a través de la información de la USAL recogida por Europa Press.

Flores ha destacado que esta campaña ha representado "una oportunidad única para la implicación de la Universidad de Salamanca en el programa de investigación oceánica más importante que existe, en una región que afecta directamente a nuestro entorno, con acceso a un material único y la conexión con los equipos de investigación más relevantes de la Geología Marina mundial".

"En la Ciencia, a veces, para conocer el futuro hay que mirar al pasado. Cuanto más entendamos sobre los ambientes pasados de la Tierra y su dinámica, mayor será nuestra capacidad para evaluar cómo nuestro planeta está cambiando hoy y cómo lo hará en el futuro", ha subrayado el catedrático de Geología.

RESULTADOS

Los resultados preliminares han manifestado la influencia de la dinámica orbital en el clima del pasado, y consecuentemente los mecanismos y desencadenantes de la variabilidad. Para ello, los expertos han estudiado cuatro estaciones, en las que se han hecho varias perforaciones paralelas, a profundidades entre 1.304 a 4.686 metros bajo el nivel del mar, recuperando en total seis km de sedimento.

El equipo de 32 científicos que ha trabajado a bordo, pertenecientes a las universidades de Cambridge, Texas A&M, Brown, Lamont, Tokio, Yamaguchi, Qingdao, Bejing, Banaras, Bordeaux, París, Brenen, Alabama, IPMA Portugal, entre otras, se ha encargado de hacer los análisis preliminares y comprobar, por un lado, esa continuidad en el registro, y por otro, las primeras aproximaciones a la historia climática.

La fidelidad de las señales climáticas conservadas en los sedimentos perforados durante la Expedición 397 proporcionará los datos para reconstruir la variabilidad natural del clima del Atlántico Norte (antes del impacto humano) con una resolución temporal "sin precedentes" en los últimos ocho millones de años.

TAREA

En esta campaña, José Abel Flores ha sido el responsable del análisis de nanofósiles calcáreos, esencialmente como bioestratígrafo, es decir, "el encargado de suministrar edades de forma rápida y certera mediante el análisis paleontológico", ha explicado la USAL.

El nanoplantólogo es el investigador al que le llega la primera muestra de la perforación, y tiene la responsabilidad de proporcionar edades, evaluar la continuidad, y, en segunda instancia a bordo, suministrar datos acerca de las condiciones ambientales en el momento del depósito.