Vías nubosas de barco en el Pacífico se hacen visibles desde el espacio

Estelas nubosas producidas por las emisiones de barcos se ven desde el espacio
NASA/LAUREN DAUPHIN/ADAM VOILAND/BASTIAAN VAN DIED
Actualizado: miércoles, 5 septiembre 2018 8:22

   MADRID, 5 Sep. (EUROPA PRESS) -

   El pasado agosto, nubes largas y angostas se destacaban sobre el fondo de nubes marinas que cubrían gran parte del Océano Pacífico Norte.

   Conocidas como vías de barco, las nubes distintivas se forman cuando el vapor de agua se condensa alrededor de las diminutas partículas emitidas por los barcos desde sus chimeneas. Los rastros de barcos típicamente se forman en áreas donde están presentes estratos bajos y cúmulos delgados y bajos.

   Algunas partículas generadas por barcos (especialmente sulfatos) son solubles en agua y sirven como las semillas alrededor de las cuales se forman las gotas de nubes. Las nubes infundidas con el escape del barco tienen más y más pequeñas gotas que las nubes no contaminadas. Como resultado, la luz que llega a las nubes contaminadas se dispersa en muchas direcciones, lo que las hace aparecer especialmente brillantes y gruesas.

   El espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) a bordo del satélite Aqua de la NASA capturó esta imagen en color natural de varias vías de barco que se extendían hacia el norte el 26 de agosto de 2018. Las nubes se encontraban a unos 1.000 kilómetros al oeste de la frontera entre California y Oregón. Condiciones ambientales similares también desencadenaron la formación de vías de navegación en esta parte del Pacífico los días 27 y 28 de agosto.

   Un análisis de un año de observaciones del Radiómetro de barrido Advanced Along Track (AATSR) en el satélite Envisat de la Agencia Espacial Europea indica que las nubes muy bajas suelen estar presentes en las costas occidentales de América del Norte y del Sur, informa la NASA.

   La gran cantidad de barcos que cruzan el Pacífico Norte, combinados con todas las nubes bajas, hacen que las rutas de los barcos sean más comunes aquí que en cualquier otro lugar del mundo. Aproximadamente dos tercios de las pistas de navegación del mundo se encuentran en el Pacífico, según el estudio. Otros puntos calientes de seguimiento de barcos se encontraban en el Atlántico Norte, frente a la costa occidental del sur de África, y frente a la costa oeste de América del Sur.

   El equipo de investigación también detectó una estacionalidad clara en su ocurrencia: se observan con mayor frecuencia en mayo, junio y julio, y solo ocasionalmente se presentan en diciembre, enero y febrero. El tráfico de barcos es más o menos constante durante todo el año, por lo que el ciclo se debe principalmente a los cambios estacionales en la abundancia de nubes muy bajas.