Carlos Baño reitera su inocencia en la investigación del bono consumo y defiende su "honor muy alto"

   ALICANTE, 13 (EUROPA PRESS)

   El presidente de la Cámara de Comercio de Alicante y de la Federación Alicantina de Comercio de la Pyme (Facpyme), Carlos Baño, ha reiterado su inocencia, ha defendido su "honor muy alto" y ha rechazado contestar preguntas en la comisión de investigación de la Diputación de Alicante sobre el bono consumo.

   Su comparecencia ha sido a puerta cerrada y los diputados del PSPV-PSOE han abandonado la sesión porque el empresario se ha limitado a hacer una "exposición", algo que, según ha argumentado él mismo, se debe a "recomendaciones" de su abogado y del de la federación.

   Baño ha reiterado su inocencia en la causa judicial que trata de determinar si hubo o no irregularidades en la gestión de este programa, que nació durante los años en los que Carlos Mazón, también 'expresident' de la Generalitat Valenciana, presidía la Diputación.

   "El dinero no lo recibíamos nosotros, lo recibía cada ayuntamiento, y nosotros teníamos un contrato con los ayuntamientos", ha aseverado a su salida, donde también ha apuntado que ha contado "lo que tenía que contar" en esa "exposición". "El grupo socialista se ha enfadado y se han ido, pero no me han dejado que terminara", ha recalcado.

   Baño es el único investigado en la causa abierta inicialmente por un supuesto delito de estafa y/o fraude en subvenciones que la Policía cifró de forma preliminar en cantidades sin justificar de algo más de 100.000 euros.

   El empresario fue detenido el pasado 13 de marzo en el marco de estas pesquisas y ese mismo día quedó en libertad con cargos. Desde entonces, en actos públicos y en declaraciones a los medios de comunicación ha defendido su inocencia.

"COLABORAR"

   Baño ha llegado sobre las 12.15 horas a la Diputación junto a Jesús Navarro, vicepresidente de la Cámara de Alicante, y, al ser preguntado sobre su estado de ánimo, ha dicho que está "fenomenal" y que aboga por "colaborar con todas las administraciones". "Como hemos hecho siempre", ha afirmado.

   "Muchas gracias, pero no voy a hacer declaraciones", ha indicado, aunque posteriormente ha manifestado que va "a trabajar y a defender" lo que sabe "hacer" y ha hecho "toda" su "vida" y ha insistido en que es inocente: "Por supuesto. Eso es intocable e insalvable, el honor. Gracias por vuestro trabajo".

   Cuando ha salido de la comisión, aproximadamente a las 13.20 horas, Baño ha abundado en que "lo único" que ha hecho en su "exposición" ha sido "relatar todo lo que ha pasado y cómo ha pasado y cómo se ha hecho".

   Además, ha indicado que "las subvenciones las recibían los ayuntamientos" y que Facpyme hacía un "trabajo" que ha enmarcado en una "colaboración público-privada". Ante afirmaciones de la oposición, ha indicado: "No tengo datos y todavía no hemos recibido ni la documentación, pero ya le digo yo que esto no es así y lo que sí que le garantizo es que nosotros no hemos cometido ningún delito".

   Minutos después de la comparecencia de Baño en la comisión, fuentes de su entorno han remitido a Europa Press el texto íntegro de su intervención, durante la que habría señalado que Facpyme "no nació por el bono comercio" ni "para gestionar fondos públicos", sino que "existía mucho antes de este asunto".

   "Nació en 1984 y su razón de ser siempre ha sido la misma: representar y defender al pequeño y mediano comercio de la provincia de Alicante", ha añadido.

   Baño ha reiterado que el "bono comercio fue una respuesta a una necesidad real" durante la crisis económica surgida durante la pandemia y no "una maniobra diseñada para beneficiar a nadie". "Fue una herramienta para que la gente comprara en los comercios de proximidad, para que el dinero circulara en nuestros municipios", ha aseverado.

NIEGA "ENRIQUECIMIENTO"

   También ha negado haberse enriquecido con el bono comercio. "Ni yo, ni mi familia, ni mis compañeros de la junta directiva de Facpyme", ha indicado, y ha dicho: "No ha habido reparto de beneficios personales, no ha habido dinero desviado a mi patrimonio, no ha habido pagos ocultos, no ha habido gastos privados pagados con fondos públicos".

   Baño ha sostenido que "una asociación sin ánimo de lucro sí puede desarrollar actividades económicas" y que la ley prohíbe que "los beneficios se repartan entre los asociados o se destinen a fines ajenos a la asociación".

   Así, ha ahondado en que "sin ánimo de lucro" no significa "sin actividad económica" y en que "Facpyme actuaba como entidad colaboradora o gestora dentro de un programa público promovido por las administraciones".

   "Y la posición que mantengo, y que mantendrá mi defensa en el juzgado, es clara: los servicios existieron, se prestaron y deberán ser analizados con criterios técnicos, contables y periciales, no con sospechas ni con titulares. Los animo a que revisen los certificados favorables emitidos por la práctica totalidad de los municipios. Por cierto, ayuntamientos de todos los colores políticos", ha señalado.

   Según Baño, Nexo Retail Alicante SL "era una sociedad propiedad al cien por cien de Facpyme" y no una empresa suya: "No era ni es una sociedad creada para repartir beneficios personales. No era ni es una pantalla para ocultar nada".

   "Es una herramienta operativa de Facpyme que se creó para ordenar y profesionalizar una gestión compleja. Por cierto, su constitución se hizo a imagen y semejanza de la creada por la patronal autonómica del comercio (Confecomerç) que nos facilitó toda la información para replicarla en la provincia de Alicante", ha agregado.

   Baño ha negado que "haya existido doble facturación", "que se hayan facturado trabajos inexistentes" y "que se hayan presentado facturas falsas", y ha afirmado: "Si Nexo utilizó en una fase inicial medios de Facpyme, eso puede abrir un debate sobre organización interna, imputación de costes o documentación mercantil. Pero no son falsas unas facturas si los trabajos existieron y si los servicios se prestaron".

   "Una factura es falsa si documenta una realidad inexistente, una operación simulada, un trabajo que nunca se hizo. Y esa no es la realidad que yo sostengo ni la que sostendrá mi defensa. No es la realidad comprobable", ha agregado.

   Baño cree que, "por eso", será "esencial" que "la instrucción judicial se complete con rigor" y ha rechazado que Facpyme fuera elegida "por razones personales, por afinidades políticas o por relaciones de amistad".

   "Su legitimidad no nace de una relación personal, sino de su implantación en el sector, de su conocimiento del comercio de proximidad y de su capacidad para llegar a los establecimientos", ha dicho.

   Y ha continuado: "Si alguien quiere revisar la tramitación administrativa de cada expediente, que se revise. Si alguien quiere comprobar cómo se eligió a Facpyme en cada municipio, que se compruebe".

   Baño cree que se ha intentado "cuestionar" su "legitimidad personal", "autoridad moral" y "permanencia en cargos representativos" y que "en política como en la vida no vale todo".

   Del mismo modo, ha ahondado en que existe la "garantía constitucional" de la "presunción de inocencia" y en que tiene la conciencia "muy tranquila". "Sé que Nexo fue una herramienta de gestión. Sé que no hubo enriquecimiento personal", ha añadido.

"CONFÍO EN LA JUSTICIA"

   Sobre el hecho de que no haya contestado a preguntas en la comisión, ha manifestado: "Mi lugar para declarar sobre los hechos investigados es el juzgado. Allí lo haré con todas las garantías, con pleno acceso a la causa, con asistencia letrada, con posibilidad de aportar documentos, proponer diligencias y responder en el marco legal adecuado".

   "Lo que sí quería hacer hoy, y como hago siempre, es dar la cara, expresar mi respeto, trasladar mi posición y decir, con serenidad, pero con firmeza, que confío en la justicia y que confío en que la verdad se abrirá paso", ha concluido.