El Liverpool defiende su tercera plaza ante el Tottenham, cuarto, el Arsenal recibe al Middlesbrough, y se juega el derbi de Manchester
LONDRES, 13 Ene. (EUROPA PRESS) -
El Chelsea, líder invicto de la 'Premier League' y casi proclamado campeón con sus 13 puntos de ventaja sobre el segundo, el Manchester United, afronta el domingo un compromiso muy asequible ante el colista Sunderland, decidido a seguir abriendo hueco en la jornada 22.
Tras el parón del pasado fin de semana por la disputa de la 'FA Cup', la 'Premier League' regresa a escena para el equipo de José Mourinho, el único que cumplió sin mácula en los cuatro partidos ligueros disputados en Navidades, en los que sumó cuatro victorias que le permiten alcanzar los 58 puntos en apenas 21 partidos y, salvo debacle inesperada, le dejan como único candidato al título.
El Manchester, su perseguidor, y el Arsenal, cedieron dos empates, uno de ellos entre sí, tras el que ambos técnicos, Ferguson y Wenger prácticamente coincidieron en señalar el escalón por delante en el que están situados los del barrio de Chelsea, muy superiores al resto de clubes.
El Liverpool, tercero, con dos partidos y 17 puntos menos, sólo ha perdido en esos días dos puntos, los del empate que cedió ante el Bolton, pero el objetivo de los grandes pasa por confirmar sus plazas europeas y terminar segundo, que se convertirá en un título honorífico dada la superioridad de los londinenses.
Sólo el Tottenham se ha colado en la zona noble y se mantiene cuarto, a un punto del Liverpool al que visita mañana, en un partido que servirá para calibrar sus opciones reales de luchar por puestos de la 'Champions' y en el que podría superar a los de Rafa Benítez, muy enchufados tras sumar antes de las tablas ante el Bolton, diez victorias consecutivas.
Desde la última jornada, además, los grandes lograron su clasificación copera, salvo el Manchester que debe disputar el 'replay', aunque la ida de las semifinales de la 'Carling Cup' no ha sido muy propicia, con derrota del Arsenal ante el Wigan (1-0) y empate del United en campo del Blackburn (1-1).
En esta jornada, el City of Manchester acogerá el derbi, en el que los de Alex Ferguson buscarán su decimocuarta victoria de la temporada ante su rival de la ciudad, noveno y con la UEFA como gran objetivo para la próxima temporada.
Además, el Arsenal recibe al Middlesbrough, decimosexto, que sigue sin levantar cabeza, mientras que Wigan, sexto, al West Bromwich, decimoséptimo, en el otro partido del domingo, y Bolton y Blackburn, séptimo y octavo, respectivamente, se miden en Ewood Park. La jornada se completa el sábado con los encuentros Aston Villa-West Ham, Charlton-Birmingham, Fulham-Newcastle, Portsmouth-Everton.
PARTIDOS DE LA JORNADA.
SABADO. Manchester City-Manchester United. Arsenal-Middlesbrough. Aston Villa-West Ham. Charlton-Birmingham. Fulham-Newcastle. Liverpool-Tottenham. Portsmouth-Everton. Blackburn-Bolton.
DOMINGO. Wigan-West Bromwich. Sunderland-Chelsea.
CLASIFICACION.
EQUIPOS Pts J G E P GF GC.
1. Chelsea 58 21 19 1 1 46 10. 2. Manchester Utd 45 21 13 6 2 40 17. 3. Liverpool 41 19 12 5 2 28 11. 4. Tottenham 40 21 11 7 3 31 18. 5. Arsenal 34 20 10 4 6 27 15. 6. Wigan 34 21 11 1 9 25 26. 7. Bolton 32 19 9 5 5 25 20. 8. Blackburn 30 20 9 3 8 26 25. 9. Manchester City 28 21 8 4 9 27 24. 10. West Ham 26 21 7 5 9 27 30. 11. Newcastle 26 20 7 5 8 20 23. 12. Aston Villa 25 21 6 7 8 25 30. 13. Charlton 25 19 8 1 10 24 30. 14. Fulham 23 21 6 5 10 25 30. 15. Everton 23 21 7 2 12 14 31. 16. Middlesbrough 22 20 5 7 8 25 30. 17. West Brom 19 21 5 4 12 20 31. 18. Portsmouth 17 21 4 5 12 16 33. 19. Birmingham 16 20 4 4 12 15 29. 20. Sunderland 6 20 1 3 16 15 38.
