LONDRES, 25 Dic. (EUROPA PRESS) -
El Manchester City visita este lunes al West Bromwich Albion en busca de una victoria en The Hawthorns que le premita reforzar su liderato al frente de la 'Premier League' en la jornada del 'Boxing Day'.
En uno de los días más tradicionales para acudir a los estadios, festividad británica por excelencia que se celebra el día después de la Navidad, los dos clubes de Manchester volverán a vivir un nuevo pulso por el título doméstico, al que ya parecen los únicos candidatos.
Eliminados en la Liga de Campeones, les queda el 'consuelo' de la Europa League, pero, sobre todo, conquistar la 'Premier League', competición en la que auguran una lucha apasionante, separados apenas por dos puntos.
Tras 17 jornadas disputadas, los de Roberto Mancini, que perdieron su condición de invictos hace dos semanas ante el Chelsea, tienen dos puntos más gracias a que sólo han empatado dos partidos, por tres de los de Alex Ferguson, que perdieron su único encuentro, de forma estrepitosa, en el derbi (1-6).
Cada partido se presenta como una nueva batalla en la guerra particular y en esta ocasión contará con el hecho de que jugar en casa a favor será para el United, que recibe en Old Trafford al Wigan de Roberto Martínez, que acumula tres partidos sin perder.
Es más, en los dos últimos encuentros ha logrado dos valiosísimos empates ante Chelsea y Liverpool que, sin bien no le han servido para abandonar los puestos de descenso sí habrán sido un gran refuerzo para su estima antes de su visita al Teatro de los Sueños.
Por detrás, Tottenham y Chelsea sumaron el pasado jueves un empate que no sirve a ninguno y que les aleja de la lucha por el títulos. Los Spurs son terceros, a nueve puntos del líder, aunque tiene un partido menos.
La peor noticia del empate en White Hart Lane fue la lesión de Rafael van der Vaart, baja para el partido del martes ante el el Norwich City y posiblemente contra el Swansea en Nochevieja. Mientras, el irregular Chelsea, cada vez más apartado de la lucha por la corona, ya se ha quedado sin margen de error de cara a un nuevo derbi contra el Fulham.
Los de André Villas-Boas están ya a 11 puntos del City y, deberán estar muy atentos a lo que les llega por detrás, ya que tienen a Arsenal a un punto y al Liverpool, a tres. Los 'gunners', que han tenido que aplazar su partido por la huelga del metro de Londres reciben al Wolverhampton, decimoséptimo.
Mientras que los 'reds', en plena polémica por lo sucedido con Luis Suárez, no deberían tener problemas ante el colista Blackburn, que no conoce la victoria fuera de casa esta temporada.
PROGRAMA DE LA JORNADA 18.
LUNES.
Chelsea-Fulham.
Bolton-Newcastle.
Liverpool-Blackburn.
Manchester United-Wigan.
Sunderland-Everton.
West Bromwich-Manchester City.
Stoke-Aston Villa.
MARTES.
Arsenal-Wolverhampton.
Swansea-Queens Park Rangers.
Norwich-Tottenham.
--CLASIFICACIÓN.
Equipos J G E P GF GC PTS.
1. Manchester City 17 14 2 1 53 15 44.
2. Manchester United 17 13 3 1 42 14 42.
3. Tottenham Hotspur 16 11 2 3 32 19 35.
4. Chelsea 17 10 3 4 35 20 33.
5. Arsenal 17 10 2 5 33 25 32.
6. Liverpool 17 8 6 3 20 13 30.
7. Newcastle 17 7 6 4 23 22 27.
8. Stoke 17 7 3 7 18 28 24.
9. Norwich 17 5 6 6 27 31 21.
10. West Bromwich 17 6 3 8 19 26 21.
11. Everton 16 6 2 8 17 19 20.
12. Aston Villa 17 4 7 6 19 23 19.
13. Fulham 17 4 6 7 18 23 18.
14. Swansea 17 4 6 7 16 21 18.
15. Sunderland 17 4 5 8 21 21 17.
16. Queens Park Rangers 17 4 4 9 17 31 16.
17. Wolverhampton 17 4 3 10 19 32 15.
18. Wigan 17 3 5 9 15 30 14.
19. Bolton 17 4 0 13 22 39 12.
20. Blackburn 17 2 4 11 24 38 10.
