MONCHENGLADBACH (ALEMANIA), 19 Ago. (EUROPA PRESS) -
La selección española masculina de hockey sobre hierba debutará este sábado ante Rusia en el Europeo de Monchengladbach, un torneo que se plantea con la clasificación para los Juegos Olímpicos de Londres como "objetivo prioritario", tal y como ha admitido el seleccionador Dani Martín.
España debutará este sábado ante el rival teóricamente más sencillo del grupo A, Rusia, proseguirá el lunes ante Alemania y cerrará la primera fase con Bélgica. El equipo, encuadrado en el grupo de la muerte por la calidad de germanos y belgas, se fija como primer objetivo clasificarse para las semifinales.
Monchengladbach proporcionará tres plazas para los Juegos de Londres, ya que Inglaterra está directamente clasificada. Por tanto, los tres primeros del Europeo e incluso también el cuarto si Inglaterra ocupa una de las tres primeras posiciones conseguirán clasificarse directamente para la cita olímpica. Los otros cuatro equipos del Europeo junto a los cuatro primeros del 'Challenge' accederán a uno de los tres Preolímpicos que otorgarán las últimas tres plazas para Londres.
En el Grupo B, Holanda e Inglaterra se perfilan como claros favoritos para avanzar a las semifinales, mientras que la guerra de Francia e Irlanda, los otros dos equipos que completan el grupo, es teóricamente la de evitar las dos últimas plazas que acarrean el descenso de categoría.
Con un palmarés de dos oros, dos platas y un bronce, España ocupa el tercer lugar en el palmarés del Europeo, que encabeza Alemania con seis títulos, dos subcampeonatos y tres bronces, seguida de Holanda con tres oros, seis platas y dos bronces.
Para mejorar el cuarto puesto de Amsterdam 2009, Dani Martín ha conformado una escuadra de 16 jugadores formada por Quico Cortés, Manel Terraza, Sergi Enrique, Bosco Pérez-Pla, Ramón Alegre, David Alegre, Roc Oliva, Alex Fábregas, Santi Freixa, Edi Tubau, Pol Amat, Juan Fernández, Andrés Mir, Marc Sallés, Miki Delás, Pau Quemada, Xavi Lleonart y Xavi Trenchs.
El buen juego desplegado durante el verano y los resultados positivos ante los mejores equipos europeos son motivos suficientes para que España acuda con optimismo al Europeo. Dos años después de debutar como seleccionador nacional en el Europeo de Amsterdam (4º), Dani Martín considera que el equipo está "en un momento de maduración" y si bien "aún no ha llegado a su cien por cien, sí ha avanzado" hasta contar con un "sistema sólido basado en pases rápidos que permite mantener la posesión de bola".
Por primera vez desde que accedió al cargo, el técnico podrá unir en la delantera a Pol Amat, Santi Freixa y Edi Tubau, ya que Freixa se perdió por lesión el Europeo de Amsterdam, un Champions Trophy y el Mundial de India, mientras que Amat y Tubau no acudieron por decisión técnica al último Champions Trophy en el que sí estuvo Freixa.
"Es una gran suerte tener a estos tres jugadores porque aportan mucho conocimiento y mucho talento al equipo. Los tres tienen mucha calidad y cuando se asocian entre ellos o con otro jugador son capaces de conseguir cualquier cosa", señaló Martín, consciente de que "el objetivo prioritario" en tierras alemanas será sacar el billete olímpico.
--GRUPOS.
-Grupo A
Alemania.
ESPAÑA.
Bélgica.
Rusia.
-Grupo B
Holanda.
Inglaterra.
Francia.
Irlanda.
--CALENDARIO.
-20 agosto.
14.00 Alemania - Bélgica.
20.00 España - Rusia.
-21 agosto.
10.00 Inglaterra - Irlanda.
14.00 Holanda - Francia.
-22 agosto.
13.00 Francia - Irlanda.
15.00 España - Alemania.
17.00 Bélgica - Rusia.
19.00 Inglaterra - Holanda.
-24 agosto.
13.00 Francia - Inglaterra.
15.00 Alemania - Rusia.
18.00 Holanda - Irlanda.
20.00 Bélgica - España.
-26 agosto.
14.00 4ºA - 3ºB.
16.00 3ºA - 4ºB.
18.30 Semifinal. 2ºA - 1ºB.
21.00 Semifinal. 1ºA - 2ºB.
-28 agosto.
09.00 4ºA - 4ºB.
11.00 3ºA - 3ºB.
13.30 Tercer y cuarto puesto.
16.00 Final.
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