Varios.- La selección española participa este fin de semana en el torneo de Goalball en Finlandia

MADRID, 18 Ene. (EUROPA PRESS) -

La selección española masculina participará este fin de semana, por primera vez en su historia, en el tradicional torneo de Goalball, que se disputará en Onnela (Finlandia) entre seis combinados nacionales en la modalidad paralímpica, y que servirá al cuadro español para preparar los Juegos de Pekín 2008.

El combinado nacional dirigido por Paco Monreal se encontrará con Lituania, vigente campeón del mundo y de Europa; Irán, campeón de Asia; Ucrania, subcampeón de Europa C; y Finlandia, país anfitrión y subcampeón en los Juegos para ciegos y deficientes visuales de Sao Paulo (Brasil).

Todas estas selecciones, salvo la ucraniana, están clasificadas para los Juegos Paralímpicos de Pekín 2008, que arrancará el próximo 8 de agosto y se desarrollarán hasta el 24 de dicho mes.

El formato de este torneo consiste en una liga con una única vuelta, seguida de una final que enfrentará a los dos primeros clasificados. España probará en Onnela nuevas combinaciones de jugadores en busca de la selección definitiva que acudirá a la capital china.

El director técnico de Goalball de la Federación Española de Deportes para Ciegos (FEDC), Paco Monreal, habló sobre este torneo. "Estamos a menos de nueve meses de la cita paralímpica y este torneo, así como los demás a los que acudiremos este año, nos va a servir para ir ultimando el equipo y para que los jugadores demuestren que tienen cabida en el mismo", indicó.

La convocatoria del cuadro español está compuesta por Tomás Rubio y José Fernando García, del club Chamartín, José Pérez, del Murcia, Jesús Santana, del Castellón Valencia, Ignacio Garrido, del Cartagena, y Raúl García, del Cantabria.

De hecho, Rubio, José Fernando García, Pérez y Santana formaron parte del equipo que logró la medalla de oro el pasado verano en los Juegos Mundiales para ciegos y deficientes visuales, que se disputaron en Sao Paulo (Brasil) y en donde obtuvieron su clasificación para Pekín 2008.

A estos deportistas se unen Garrido, actual subcampeón de Europa, y Raúl García, convocado tras haber sido paralímpico en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000 y que fue mundialista en Madrid'98.

El torneo finlandés se disputa, desde el año 2000, en la segunda quincena del mes de enero. En su palmarés destaca la selección de Lituania, vencedora en las ediciones de 2003, 2005, 2006 y 2007, seguido de Suecia, campeona en 2000 y 2002, Finlandia (2001) y Eslovenia (2004).