Voleibol/Liga Mundial.- (Pre) España regresa a la elite tras tres años con el objetivo de llegar a la fase final de Río

VARNA (BULGARIA), 13 (de la enviada especial de EUROPA PRESS Sonia Esteban)

España, la vigente campeona de Europa, regresa a la Liga Mundial tras tres años fuera de la elite del 'voley' con el deseo de sacarse la espina en esta competición tras no lograr clasificarse para los Juegos Olímpicos de este verano.

Marcelo Méndez confía en parte del bloque que logró el histórico oro en el Europeo con una mezcla de jóvenes valores del voleibol nacional, con los que aspira a 'colarse' en la fase final que se celebrará en Río de Janeiro a finales del mes de julio.

Sin embargo para esta cita no estarán ni Israel Rodríguez ni Guillermo Falasca, ambos lesionados, por lo que los 12 que debuten mañana serán Miguel Ángel Falasca, Alfonso Flores, Ibán Pérez, Juan Carlos Barcala, Enrique De la Fuente, Fran Rodríguez, Manuel Sevillano, Luis Pedro Suela, José Luis Moltó, Julián García-Torres, Javier Subiela y Alexis Valido.

Esta será la undécima participación de España en una Liga Mundial, aunque ha estado alejada de esta cita en los últimos tres años. Los españoles que firmaron diez presencias consecutivas de 1995 a 2004, consiguieron sus mejores actuaciones con tres quintos puestos en las ediciones de 1999, 2002 y 2003.

España está encuadrada en el Grupo C junto a las selecciones de Bulgaria, con la debutará en la primera jornada, Estados Unidos, bronce en la pasada edición, y Finlandia, una de las sorpresas de la pasada edición.

Los de Marcelo Méndez tendrán un duro inicio de la competición, ya que se estrenarán mañana en su desplazamiento a Varna ante Bulgaria, que ocupa el cuarto puesto del ranking FIVB, después de lograr su clasificación para los Juegos Olímpicos tras quedar tercera en la World Cup, donde España concluyó en la quinta plaza.

Así el último precedente entre ambas selecciones se remonta a esta competición, donde los búlgaros se impusieron a España por 3-1 en la primera fase de la competición, por lo que los nacionales afrontan el duelo con ánimo de revancha.

En esta edición de la Liga Mundial se miden 16 selecciones, que se enfrentarán en 96 partidos durante las próximas seis semanas y que les llevarán por 41 ciudades, luchando por ser el mejor equipo del mundo en la gran final que se disputará del 23 al 27 de julio en Río de Janeiro y donde se darán cita las seis mejores.

--PROGRAMA DEL GRUPO DE ESPAÑA EN LA LIGA MUNDIAL.

GRUPO C.

Finlandia-Estados Unidos. 13 de junio. 18:30 (Espoo).

Finlandia-Estados Unidos. 14 de junio. 18:30 (Espoo).

Bulgaria - ESPAÑA. 14 de junio. 17:30 (Varna).

Bulgaria - ESPAÑA. 15 de junio. 17:30 (Varna).

Estados Unidos - Bulgaria. 20 de junio. 19:00 (Hoffman Estates).

Estados Unidos - Bulgaria. 21 de junio. 19:00 (Hoffman Estates).

ESPAÑA - Finlandia. 21 de junio. 19:30 (Valladolid).

ESPAÑA - Finlandia. 22 de junio. 12:30 (Valladolid).

ESPAÑA - Bulgaria. 27 de junio. 20:30 (Madrid).

ESPAÑA - Bulgaria. 29 de junio. 12:30 (Pinto).

Estados Unidos - Finlandia 27 de junio. 19:00 (Green Bay).

Estados Unidos - Finlandia 28 de junio. 19:00 (Green Bay).

Finlandia-Bulgaria. 4 de julio. 18:30 (Tampere).

Finlandia-Bulgaria. 5 de julio. 18:30 (Tampere).

ESPAÑA-Estados Unidos. 4 de julio. 20:30 (Madrid).

ESPAÑA-Estados Unidos. 6 de julio. 12:30 (Madrid).

Estados Unidos-ESPAÑA. 11 de julio. 19:00 (Bloomington).

Estados Unidos-ESPAÑA. 12 de julio. 19:00 (Bloomington).

Bulgaria-Finlandia. 12 de julio. 17:30 (Varna).

Bulgaria-Finlandia. 13 de julio. 17:30 (Varna).

Finlandia-ESPAÑA. 18 de julio. 18:30 (Tampere).

Finlandia-ESPAÑA. 19 de julio. 18:30 (Tampere).

Bulgaria-Estados Unidos. 19 de julio. 17:30 (Varna).

Bulgaria-Estados Unidos. 20 de julio. 17:30 (Varna).