Las chicas de Pablo Usoz necesitan ganar el Preolímpico con la anfitriona Azerbayán como principal rival
BAKU, 11 Abr. (EUROPA PRESS) -
La selección española femenina de hockey sobre hierba iniciará mañana en Baku el reto de lograr su clasificación para los Juegos Olímpicos de Pekín y unirse así a los chicos de Maurits Hendriks, clasificados tras el pasado Europeo.
Las de Pablo Usoz tuvieron una magnífica oportunidad en el pasado verano en Manchester (Inglaterra), pero su derrota en la lucha por el bronce con Inglaterra (2-3) fue la condena a este torneo Preolímpico, donde la principal amenaza parece ser la anfitriona Azerbayán, sin olvidar a Chile.
De todos modos, España parte como la mejor colocada para lograr el único y último billete olímpico, el quinto consecutiva para la campeona en Barcelona'92. Octava en el ranking, cuarta en el pasado Mundial de Madrid, habituada a codearse con las 'grandes' y con un bloque contrastado, el combinado nacional debe ratificar ante las locales, Ucrania, Bielorrusia, Chile y la, repescada a última hora, Kenia, su sueño olímpico.
En caso de éxito, el hockey sobre hierba sería el primer deporte español en poder contar en la cita del verano con sus selecciones masculina y femenina. El otro con posibilidades sería el baloncesto, cuya selección femenina buscará su pase en junio y en 'casa' (Madrid).
Para esta importantísima cita, Pablo Usoz ha confiado en el bloque con el que rindió a gran nivel en Madrid y con el que lleva trabajando los últimos año, aunque con la importante baja de Montse Cruz, que se recuperó en tiempo récord de su lesión de rodilla, pero no llega con demasiada competición. También faltará Marta Martín, que sufrió una lesión en la cara por el impacto de una bola en enero y también está sin el nivel necesario.
Por ello, bajo el liderazgo de María Jesús Rosa, considerada entre las mejores porteros del mundo, el seleccionador ha contado con los nombres ya conocidos de Nuria Camón, Rocío Ybarra, Silvia Muñoz, Esther Termens o Raquel Huertas, habitual, pero que es una de las novedades porque no estuvo en el Europeo.
España necesita, primero, quedar entre las dos primeras para jugar la final, y luego ganar ésta. La selección debutará mañana ante Bielorrusia, con la vital importancia de empezar bien para no ir a remolque. Chile será el rival del domingo en choque importante y, tras una jornada de descanso, las españolas afrontarán a Ucrania, a la que derrotaron por 4-1 en Manchester.
El partido clave, si no hay fallos inesperados, debería ser el del miércoles ante Azerbayán, que intentará aprovechar su condición de anfitriona y el apoyo del público. Con una buena nómina de coreanas nacionalizadas, el combinado azerbayano aspira al pase olímpico y ya supo frenar a las de Usoz en el pasado Europeo con un empate a uno.
Finalmente, España cerrará la primera fase ante Kenia, que gracias a las negociaciones de Solidaridad Internacional y la Federación Internacional (FIH), pudo acudir finalmente a este Preolímpico.
CALENDARIO.
Sábado.
España - Bielorrusia 11.00.
Kenia - Ucrania 13.00.
Azerbayán - Bielorrusia 16.00.
Domingo.
Bielorrusia - Ucrania 11.30.
Chile - España 14.00.
Azerbayán - Kenia 16.30.
Martes.
Kenia - Chile 12.00.
España - Ucrania 14.30.
Azerbayán - Bielorrusia 17.00.
Miércoles.
Ucrania - Chile 12.30.
Bielorrusia - Kenia 15.00.
Azerbayán - España 17.00.
Viernes.
Kenia - España 12.00.
Chile - Bielorrusia 14.30.
Azerbayán - Ucrania 17.00.
Domingo.
Final 16.00.
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